八路军688团团长陈锦秀
1938年3月12日，是孙中山先生逝世13周年纪念日。为纪念孙中山先生及抗战中牺牲的爱国将士，延安各界举行盛大悼念活动。毛泽东同志在大会讲话中，对中山先生为中国革命作出重大贡献予以高度评价的同时，特别指出：抗战八个月以来有几十万人为执行神圣任务而光荣牺牲，“从郝梦龄，佟麟阁，赵登禹，饶国华，刘家祺，姜玉贞，陈锦秀，李桂丹，黄梅兴，姚子香，潘占魁诸将领到每一个战士，无不给了全中国人以崇高伟大的模范。”（中共中央文献研究室编：《毛泽东文集》第2卷，第113页，人民出版社1993年版）
讲话中提到的陈锦秀烈士，生前系八路军115师344旅688团团长。1938年1月22日，在河北平山温塘与日军作战时壮烈殉国，成为首位牺牲在抗战第一线的八路军团长。
神秘信使
土地革命战争时期，陈锦秀是红二十五军的一员勇将。
他1911年出生在河南固始一个贫农家庭，19岁参加红军，作战勇猛，屡立战功，很快升任营长，1933年加入中国共产党。
1934年2月，蒋介石组织重兵对鄂豫皖苏区进行“围剿”。陈锦秀在战斗中英勇负伤，无法随大部队行动，隐蔽到老乡家养病。为粉碎国民党军“围剿”，红二十五军主力挺进皖西，与战斗在那里的红二十八军会师。根据鄂豫皖省委的决定两个军合编为红二十五军，军长徐海东，政委吴焕先，下辖74、75两个师。
8月28日，中央派到鄂豫皖苏区工作的程子华到达鄂东北地区，传达中央和中革军委副主席周恩来的指示。鄂豫皖省委委员、鄂东北道委书记郑位三当即写信给省委和军部，希望他们尽快赶回鄂东北，共同商议下一步行动计划。
这封信事关鄂豫皖苏区、红军生死存亡，其重要性不言而喻。从鄂东北到皖西路途遥远，中间又有国民党军重兵把守，必须选一个政治上可靠、军事上过硬、机智灵活的人充当信使。刚刚伤愈的陈锦秀承担了此项重任。他乔装打扮成做买卖的小商贩，走村过镇，一路跋山涉水，躲过国民党军严密盘查，经过近两个月的艰难行程，终于在11月4日，冒着皑皑白雪，将信送到省委和军部所在地葛藤山。
11月6日晚，鄂豫皖省委和红军主力出发，连续突破敌人四道封锁线，于11月11日，到达光山县花山寨与鄂东北道委会合。13日，红二十五军再次进行整编，取消师一级建制，下辖233、234、235和手枪团，共四个团，全军2680余人。16日，红二十五军发布《中国工农红军北上抗日第二先遣队出发宣言》，开始长征。
国民党调集30多个团兵力，四处围追堵截。一路上红二十五军从河南罗山出发，历经安徽、湖北、陕西、甘肃等省，苦战10个月，冲破敌人重重封锁，于1935年9月中旬到达陕西延川永坪镇，与陕北红军胜利会师。
长征路上，陈锦秀和红二十五军广大官兵一道英勇作战。1935年8月下旬，红二十五军在甘肃泾川四坡村一带，与敌展开激战，军政委吴焕先壮烈牺牲。为掩护主力部队撤退，陈锦秀所在的223团担任全军后卫，顽强阻击追兵。陈锦秀率领全营战士死守不退，在友邻部队配合下，歼灭国民党军一个团，胜利完成掩护任务。
24岁的红军团长
1935年9月17日，中共鄂豫陕省委和中共西北工委联席会议决定，组成中国工农红军第十五军团，徐海东任军团长，程子华任政治委员，刘志丹任副军团长兼参谋长。红二十五、红二十六、红二十七军分别改编为第75、第78、第81师，共7000余人。年仅24岁的陈锦秀由于作战勇敢、表现突出被任命为红75师223团团长，常玉清任政委。
红一方面军、红十五军团部分领导在陕北合影。前排左起：王首道、杨尚昆、聂荣臻、徐海东；
后排左起：罗瑞卿、程子华、陈光、邓小平
国民党派东北军7个师分三路向陕北、陕甘根据地进犯。红十五军团决心采用“围点打援”的战法，以一部兵力包围甘泉县城，同时在劳山一带设伏歼敌。部队进入伏击地点后，敌人迟迟不来，战士们难免产生焦躁情绪，即便身经百战的军团长徐海东也不禁怀疑：“何立中（敌110师师长）一向找着我们打，这回怎么耍滑头了，莫非走漏了风声。”
解放军叶建民少将回忆：当年自己还是一名班长，不断安慰战士们，别着急有水必有鱼。下了饵放了钩，鱼一定会来。等鱼上钩，要有耐心，这是考验我们耐心的时刻。埋伏在叶建民远处的团长陈锦秀听到这番话后，颇为赞许，进一步鼓励战士们：打伏击是红军制敌的法宝，放心吧，敌人肯定会来咬“钩”的。
第二天，埋伏了50多个小时的红军，终于把“鱼”等来了。从午后到黄昏，经过五六个小时的激战，红十五军团毙伤敌师长何立中以下1000余人，俘虏3700余人，缴获大量军用物资。
打扫战场时，陈锦秀团长对叶建民讲，这一仗之所以打得过瘾，是因为敌人也要听我们军团首长的指挥。接着，又和225团团长朗献民一起给叶建民讲了“围点打援”战术的精髓。
劳山战役后，国民党“西北剿匪总部”急忙派兵进占榆林桥镇。红十五军团决定趁敌人立足未稳，主动出击，决定以陈锦秀223团作为主攻部队，拔掉这颗楔入根据地的钉子。10月24日晚，陈锦秀向各营长下达了进攻任务。首先占领制高点“北山”，而后进攻榆林桥镇。在其他部队配合下， 223团攻入镇内。晌午时分，战斗尚未结束时，战士们猛听团长陈锦秀高声喊道：“同志们，徐海东军团长送来特大喜讯，毛主席和中央红军已经到达吴起镇！军团首长发出号召：‘打好这一仗，迎接党中央！迎接毛主席！’”
在这一喜讯鼓舞下，战士们斗志倍增，很快攻占了整个榆林桥镇。榆林桥一役，全歼东北军四个营，活捉团长高福源。经过我军的教育工作，高福源在以后统一战线工作中发挥了一定作用。
中央红军到达陕北后，国民党极为恐慌，再度派大兵“围剿”。中央决定在直罗镇歼灭敌人一到两个师。1935年11月20日战斗打响，陈锦秀率223团与友邻部队猛打猛冲，很快将敌109师围困在直罗镇东南的土围子当中。总攻开始后，223团数次向土围子中的残敌发起进攻，但是因为地形不利且火力没有组织好，几次攻击均未奏效。陈锦秀正准备再次组织进攻时，周恩来、徐海东等领导亲自来到223团指挥所。
仔细观察地形、敌情后，周恩来指示说：先不要硬攻。围起来，研究好地形，组织好火力。寨子没有水，敌人守不久，一定会出来的。只要你们准备好，抓住战机，就能消灭敌人。陈锦秀团长、常玉清政委立刻表示，一定坚决完成任务。同时命令部队，不仅要消灭当面之敌，而且要做好充分准备击退前来增援之敌。
果然不出所料，23日夜，敌109师长牛元峰眼见大势已去，只得组织部队分散突围，均被陈锦秀指挥223团部队消灭。牛元峰本人被当场击毙。陈锦秀和223团为直罗镇战役——全国革命大本营放在大西北举行的奠基礼的胜利作出了重大贡献。
东征做先锋
1936年1月，毛泽东、周恩来、彭德怀共同签发《东进抗日及讨伐卖国贼阎锡山的命令》，命令红军主力即刻出发，打到山西去，开通抗日前进道路。史称东征。
红一方面军编为“中国人民红军抗日先锋军”，红一军团、红十五军团分别编为左、右翼纵队。陈锦秀的223团因在直罗镇战役中表现出的强悍战斗力，光荣承担了东征先头团的任务。接受任务后，按照军团首长意见，陈锦秀亲自挑选了一支由40余人组成的“渡河突击队”，进行游泳和水上射击训练。队员都是从各营连抽选的战斗骨干，均为党员或团员，年纪在25岁上下，身强力壮、会游泳，几乎都是从鄂豫皖一路打到陕北、身经百战的勇士。几十年后，回忆起这些勇士们，叶建民仍为他们身上洋溢着的革命英雄主义而深深感动：他们对生与死都看得很轻，而对完成每次战斗任务，却一点也不含糊。
2月20日20时，东征战役打响。
红十五军团部参谋长周士第代表军团长徐海东下达了渡河命令。陈锦秀一声令下，突击队分乘三艘木船向对岸驶去。突击队登陆后，迅速解决阎锡山部一个加强连，攻克制高点上的敌碉堡。事后，陈锦秀对叶建民说：好险啊，如果突击队晚上岸一个时辰，敌人就占领了滩头，这个碉堡也难攻破哩。
而后，陈锦秀率领全团主力渡河，巩固滩头阵地，掩护后续大部队陆续渡河。223团挟横渡黄河之威，势如破竹，连续攻克贺家窳（窳发淤音，凹陷之意）、义牒镇等地，接着佯攻文水、强袭静乐，屡建功勋。1936年4月，红十五军团进行扩编，223团扩编为红73师，25岁的陈锦秀任师长。
东征结束后，陈锦秀调任红75师师长，又率部参加了西征。
血洒温塘
卢沟桥事变爆发后，1937年8月初，红军主力改编为国民革命军第八路军，红十五军团改编为115师344旅，下辖687团、688团，陈锦秀任688团长，韩先楚任副团长，刘震任政训处主任，卢绍武任参谋长。9月2日，在陕西韩城芝川镇东渡黄河，开赴前线，投身伟大的抗日战争洪流。
9月中旬，陈锦秀率部经原平到达下关附近，作为预备队准备参加平型关战斗。9月24日天气骤变，大雨倾盆，山洪暴发。聂荣臻元帅回忆：“三四四旅走在后边，闯过去一个多团，另一部分被越来越险恶的山洪拦住了。我看到有的战士急于过去被洪水冲走了。就同林彪商量，这个旅过来的一部分作预备队，没有过来的不再强渡，以减少不必要的牺牲。林彪同意了这个意见。”
未能赶上这场八路军出师以来的第一次大捷，陈锦秀和全团上下憋着一股劲儿。这时，上级命令688团向大营、沙河方向运动，打掉日军的一个兵站。陈锦秀在作战会议上指出：守卫兵站的鬼子是一个中队，人数虽然不多，但是我们必须认真对付，绝对不能轻敌。一营、二营负责侧翼包抄，三营直插兵站基地，一定要发扬红军勇猛顽强的战斗精神，打出我们八路军的威风来。
经过一夜激战，688团胜利攻占敌兵站，击溃守敌，缴获大批粮秣和军用物资。
1937年10月底，娘子关、忻口相继失守，日军直逼太原城下。八路军总部派徐海东率领344旅配合国民党军傅作义部保卫太原。陈锦秀与688团昼夜兼程赶到太原附近时，太原已失守。全团奉命转移到冀西平山、井陉、获鹿三角地区，相机对正（定）太（原）铁路、（北）平汉（口）铁路之敌展开作战。
井陉煤矿是我国著名煤矿，1903年由中德联合开采。抗战爆发后，矿区的国民党军惊慌失措，狼狈逃窜，连盏矿灯都没带走，连一根电线杆都没破坏，就将大好煤矿囫囵个儿的拱手留给了敌人。日军占领井陉煤矿后，立刻组织生产，大批优质煤不仅充足补给了华北日军，还源源不断地运回日本国内。
为了打击日寇的嚣张气焰、断敌补给，经上级同意，陈锦秀决定先拿煤矿开刀。
陈锦秀首先派民运股长高农斧和煤矿地下党取得联系，摸清敌人实力后，派团政治处副主任吴信泉率领两个连，在腊月二十七夜间与地下党里应外合，发动突然袭击，消灭日军30余人，并在矿工配合下，破坏了自来水塔和各种机械设备，整个矿区陷入瘫痪状态。688团在1938年春节到来前夕，取得的这一重大胜利，极大振奋了部队和群众的士气。
红二十五军长征到达陕北后，与陕北红军合编为红十五军团
日寇遭到打击后，立刻从石家庄调兵增援平山、井陉两地守敌。
1938年1月20日，日军兵分两路，向方山、洪子店进攻，企图合围344旅。徐海东准备伏击该敌，派688团在南北马冢山一线设伏，消灭井陉方向来敌；689团在温塘以东布防，阻击平山来敌。
接到任务后，陈锦秀马不停蹄立刻率领连以上干部到温塘周围实地勘察地形，布置作战方案。得知井陉方向日军已经出动的消息后，广大指战员要求马上出击。陈锦秀要求大家少安毋躁，通过前期对日作战的经验，他认为：打鬼子和打国民党不能采取同样的方式，红军的“三猛”（即猛打、猛冲、猛追）战术要用到恰当的地方。眼下鬼子锋芒正盛，待其锐气消耗殆尽，再集中兵力消灭之。
于是，派出若干小股部队，采取打了就跑的方针，不断阻击袭扰敌人。鬼子被搞得疲惫不堪。
入夜后，688团按照陈锦秀的部署，全部进入预设阵地。次日上午八九点钟，日军进入688团伏击圈，陈锦秀一声令下，战斗打响。大批鬼子倒在八路军的枪口下，日军主力边打边退，占领了附近一个村庄，凭借地形和强大火力负隅顽抗。
陈锦秀站立在团指挥所前沿，密切关注战斗进展，不断向身边的传令兵下达命令，随时调整部队进攻方向。打到下午1点左右，平山方向携带重炮的鬼子援军逐渐逼近。解放军少将赵炳安回忆：日军以猛烈炮火向688团指挥所“猛烈轰击，情况非常危急。我便耐不住性子喊：‘团长，快撤！敌人已经发现我们指挥所了。’”“我们转移到山腰部一个凸出的山头，陈团长正拿着望远镜观察敌人的动态，一营营长刘国清等7人也在陈团长周围，我看多人挤在一块目标太明显，便让警卫班长王景良带警卫班的人靠山下一点”。
谁知，警卫班刚刚从山腰下来，一发罪恶的炮弹就在陈锦秀身边爆炸了。叶建民发现“陈锦秀团长身子歪倒了”，“我奋力从压身的石土中跃出，扑向陈团长。可我的手还未能触及到他时，就感到右胸部一热”，负重伤晕倒。
年仅27岁的英雄团长陈锦秀、1营长刘国清及其他几名战士，壮烈殉国。为避免更大伤亡，344旅命令688团撤出战斗。赵炳安少将指出，“这次战斗打的是一场消耗仗，也是一个吃亏的战斗”，不仅“没有缴获敌人多少东西”，最让人痛心的是“战场也没有打扫，陈团长及牺牲的干部战士，连尸体也没能找到”。
1月24日，八路军总司令朱德沉痛地致电中央：温塘镇战斗中，“我六八八团团长陈锦秀被敌重炮击中牺牲，还阵亡营长一名，共伤亡二百人左右。”
陈锦秀的牺牲令战友们悲痛异常，即便时隔几十年回首往事时，仍然难以自已。
688团政委、解放军上将刘震在回忆录中写道：陈锦秀同志和我在红七十三师共同工作过，出师抗日时我俩又在六八八团重逢，在战斗和工作中互相支持，主动配合，他作战勇敢，指挥果断，给我留下了深刻的印象。他的牺牲，对我们是个很大的损失，我非常悲痛。
688团号长、解放军少将赵炳安写道：陈团长的牺牲是我们688团的一大损失，不少战士为失去这位和蔼可亲的团长，流下了悲痛的眼泪，有的战士都哭出了声。陈团长是河南人，很小就参加了红军……他能征善战，英勇顽强，屡建功勋，经历过无数次艰难困苦和血与火的考验，无论大小战斗，他都到一线指挥，带领部队打了不少胜仗。
作为首位牺牲在抗战前线的八路军团长，陈锦秀的死激励着无数大好男儿，前仆后继，奋不顾身，在抵抗日寇侵略的道路上勇往直前。
陈锦秀团长殉国87年了，我们永远怀念他。
