潘受，原名潘国渠，字虚之，福建南安人，海内外享有盛誉的爱国华人教育家、诗人和书法家。

潘受生于1911年1月26日，虽然家境平平，但自小爱好书法、写作和诗歌创作，天资聪颖。1927年，潘受从福建泉州培元中学毕业，适逢“全国拒毒论文比赛”举办，蔡元培担任主任评选。潘受参加了1928年的“全国拒毒论文比赛”，获第一名。

1930年，和许多闽籍青年一样，19岁的潘受选择下南洋谋生。初到新加坡，潘受凭借博学和勤奋站稳脚跟，担任当地出版和行销最久的中文日报——《叻报》的编辑。1934年起，潘受开始从事华文教学和学校管理工作，先后执教于陈嘉庚先生发起创办的华侨中学，由福建商人创办的华校——道南学校，以及马来亚华校——麻坡中华中学。1935年开始，潘受担任道南中学校长达6年之久。

1937年，日本帝国主义发动全面侵华战争。作为一名爱国者，潘受不仅有矢志不渝弘扬中华传统文化的文人气节，更心怀对国家和民族的热爱，生死与之。抗日战争全面爆发之后，潘受义务担任陈嘉庚先生为主席的“南洋华侨筹赈祖国难民总会”主任秘书，为推动南洋华侨各尽所能、支援国内抗战而殚精竭虑，深受陈嘉庚先生的信赖与倚重。1940年，未满30岁的潘受被委任为南洋华侨回国慰问团团长，义无反顾地回国到多地慰劳抗日将士，劳军赈灾。他从重庆辗转到达中原战区，跋涉大半个中国的山川，其间一路的坎坷险阻和所闻所感，都被写入他为民族存亡歌泣沉吟的诗篇中。当时在重庆的章士钊先生读到他的诗作，曾慨叹：“诗在南洋矣！”

因为战事，潘受滞留重庆数年，在抗战胜利后才得以重返新加坡。20世纪50年代初，第一所海外华人大学——南洋大学开始筹办，富商巨子、市民、工人等各行业人士争相捐资。潘受积极参与筹办南洋大学，担任学校执行委员会委员。1955年，时任南洋大学校长的林语堂先生去职离校。潘受接受委托，出任大学秘书长，暂理学校事务，直到1959年第一批437名学生毕业时才正式辞去职务。他为推广华文教育和传扬中华传统文化殚精竭虑，为东南亚华人积累下宝贵的文化财富，奠定了南洋大学的发展根基。后来，南洋大学改名南洋理工大学，并颁授潘受名誉文学博士荣衔。

1960年，潘受从南洋大学退休后，专注于文化艺术研究及创作，其古典诗文、书法造诣深厚。1991年，潘受获得法国国家艺术与文学勋章，新加坡政府先后颁授其文化奖章、卓越功绩勋章，并于1995年正式宣布潘受为国宝。1999年2月23日，潘受逝世，享寿89岁。

（中国华侨历史博物馆供稿）