据《北京日报》记者消息，中央音乐学院声歌系教授、女高音歌唱家叶佩英2022年4月7日逝世，享年87岁。电影《海外赤子》插曲《我爱你，中国》的首唱，正是叶佩英。她曾说，这首家喻户晓的歌，自己唱过上千遍，每次唱都跟第一次唱一样，因为含着泪爱着！
叶佩英最为广大观众熟知的代表作是《我爱你，中国》。1979年，叶佩英接到了《我爱你，中国》曲作者郑秋枫的来信，邀请她为珠江电影制片厂的故事片《海外赤子》演唱。
读完剧本后，叶佩英潸然泪下，尽管当时还不知道电影插曲的具体内容，但她下定决心一定要接。当《海外赤子》上映，饱含无限深情的《我爱你，中国》迅速传唱大江南北，叶佩英的名字立刻为听众们熟知。
在演唱《我爱你，中国》前，叶佩英反复研究这首歌的歌词，她发现词作者以“赋比兴”和“一咏三叹”的手法，通过描绘祖国壮美的河山唤起听众对祖国的热爱之情。
“在蓝天下快乐飞翔的百灵鸟”“田野里茁壮生长的麦苗”“在云南俯瞰的群山”“在贵州花溪捧起的溪水”“归国后在北京感受的第一场雪”“回到祖国时看到的红旗”……这些亲身经历的场景，在她眼前如电影一样逐一闪过，歌曲被叶佩英巧妙地用“民族+美声”的方法处理后，声音如同讲故事一样，生动地再现了这些场景。
她还将这首歌反复九次的“我爱你”以层层递进的情感诠释出来，把海外游子眷恋祖国的无限深情抒发得淋漓尽致。
叶佩英演唱的版本在海内外掀起巨大反响，被业界誉为“艺术性、思想性和群众性完美结合”的经典歌曲。1980年，在优秀群众歌曲评奖中，该曲被评为“优秀群众歌曲”。1983年，获得第一届优秀歌曲评选“晨钟奖”。1984年，入选联合国教科文组织（亚洲）歌曲集。后来这首歌有英国、法国、朝鲜等多个外语版，打动了一代又一代的华人华侨。
叶佩英获得的部分奖项和荣誉
多年来，叶佩英唱过上千遍《我爱你，中国》，每一次都充满激情。在国外演出时，每到一地，华人们都希望她唱《我爱你，中国》。“台下，他们边听边流泪；台上，我边唱边流泪。”在叶佩英看来，这首歌曲凝结的，不仅是海外赤子的情怀，也是中华民族的情怀。
叶佩英1935年出生于马来西亚吉隆坡，祖籍广东惠阳。“我的父母告诉我，我们的国家叫中国，我们的家乡叫唐山。在国外，我深深感受到弱国被人欺。”叶佩英曾在采访中说。人民当家作主的新中国成立后，1951年，她告别父母从马来西亚回国，在广州中大附中和北京师大附中完成中学学业。
中央音乐学院刚毕业时的叶佩英
1955年，叶佩英考入中央音乐学院声乐系，师从罗忻祖和汤雪耕。1961年，叶佩英毕业留校。为了克服咬字吐字的困难，她钻研学习戏曲和民歌，摸索出一套适合自己特点的中西结合的唱法，为美声唱法民族化的探索作出了重要贡献。
如果说《我爱你，中国》是叶佩英发自肺腑的心声，而要将这心声动情地表达出来，离不开她早早就开始的对“民族化”美声演唱的探索。
20世纪50年代，中央音乐学院的声乐系只学习美声唱法。叶佩英凭着天赋宽厚、明亮的嗓子唱歌，总能取得优异的成绩，顺利毕业后她留校当了老师。
当时， 周总理到学校视察，曾对美声提出了“ 民族化” 的要求，一直学习和表演美声唱法的叶佩英开始有些不解。有一次，在学校的歌唱比赛中，她被一位来自延安的同学的歌声打动了，同学的嗓音并不大，但她的歌声饱含着深情，打动人心。这让叶佩英认识到，声音大、嗓门高并不意味着唱得好。中国的传统戏曲、民族民间唱法吐字清晰、亲切，中声表达力强， 可以“ 用声音讲故事”，而这也正是自己的弱点。
20 世纪 80 年代叶佩英录制的唱片封面
为寻求突破，她一方面向老师、向欧洲传统的唱法学习，另一方面认真地学习京剧、昆曲、河南梆子、河北梆子等。
对于从小生活在马来西亚的她来说，从来没有接触过民族唱法，而擅长说客家话和广东话的她对地方语言的吐字腔调更是一窍不通。
她每天坚持在家里练习一小时，一字一句反复琢磨，当时住筒子楼里的邻居打趣地对她说：“小叶，你不要唱那些民歌了，真是太难听了。”叶佩英就笑着对他说：“抱歉，不好意思，你每天就忍受一个小时，过段时间你再听听看。”果然，坚持练习了一年多，邻居惊讶地说：“小叶， 你的进步真的很快啊，唱得不错啊！”
就这样通过持之以恒的努力，叶佩英基本掌握了民族唱法的基础技巧，并将其融入美声唱法之中，形成了擅长抒情的特色， 成为多位著名作曲家新歌的首选首唱者。
20 世纪 80 年代，叶佩英在基层演出
1970年4月24日，中国在第一个火箭发射实验基地酒泉卫星发射中心，成功发射第一颗人造地球卫星“东方红一号”，叶佩英被选为以此为背景创作的歌曲《蓝天里有一颗会唱歌的星》的首唱。
叶佩英说：“那时候通过广播听到东方红的声音传回地面， 那个心情没法说，就是骄傲！”她巧妙地运用“花腔”与“新疆民歌”结合的唱法，热情赞扬了科技工作者征服宇宙为国争光的雄心壮志，这首歌曲在当时被广为传唱。
1979 年 10 月，叶佩英在北京民族文化宫演出
此后，她还应多位作曲家之邀，首唱了多首时代之声：演唱的为大庆建设者创作的《大庆啊！我愿把火红的青春献给你》，给了大庆的建设者极大地鼓舞；歌唱沂蒙山革命根据地的《沂蒙山，我对你说》，美声与民乐团完美结合，对革命根据地的深情令人回味；演唱的为纪念周总理逝世两周年而作的《送上我心头的思念》，让很多听众痛哭流涕……还有为电影《丫丫》《苦难的心》《排球之花》《水晶心》《飞向太平洋》等演唱的插曲，都在当时广为流传，叶佩英独特的“民族+美声”的唱法得到了广泛认可。
