蓬莱阁坐落于山东省烟台市，是中国四大名楼之一，全国重点文物保护单位。自古就因“八仙过海”传说和“海市蜃楼”奇观响誉天下，素有“人间仙境”的美称。这里山海相依，风光旖旎，既是东方神仙文化的发祥地，也是蓬莱的城市地标和文脉根基。
蓬莱阁古建筑群外观图
蓬莱阁历史文化资源禀赋较高，突出表现在“仙、海、城、阁”四个方面，“仙”指的是有神仙文化和八仙过海传说。从“蓬莱、瀛洲、方丈”三神山传说，到秦皇汉武寻仙求药、徐福东渡以及道教的创立、兴盛，再到八仙过海的神话故事，“神仙文化”在蓬莱阁源远流长、兴盛不衰，也使蓬莱成为东方神仙文化的两大发源地之一；“海”指的是有着海市蜃楼奇观、黄渤交界的地理位置。蓬莱“三面环山、一面临海”，特殊的地理位置和自然条件使蓬莱阁成为出现海市蜃楼最多的区域，同时蓬莱濒临黄渤两海，在田横山，有根据海军航海保证部精确测量建立的黄渤海分界坐标；“城”指的是蓬莱水城，它和蓬莱阁一起被评为全国重点文物保护单位；“阁”指的是集四大名楼、千年仙阁于一身的蓬莱阁，它始建于北宋嘉祐六年（1061），距今有近千年的历史。
蓬莱阁主阁
立足蓬莱阁历史文化资源发展现状，景区在整合分析的基础上，将其归纳为三大文化内涵：神仙文化、港口文化和精武文化。围绕神仙文化景区结合“八仙过海”神话传说和海市蜃楼自然奇观，在原始古建遗存的基础上，恢复了弥陀寺、胡仙堂、仲连祠等建筑单体，在蓬莱阁一楼进行了八仙传说的瓯塑大型布展，不断丰富“仙阁”内涵；围绕港口文化，景区正式启动蓬莱水城保护开发项目，按原规制恢复备倭都司府、三官庙、兵营及校场，新建古船博物馆、综合服务区等建筑，提升景区文化内涵；围绕精武文化，在蓬莱水城东岸的备倭都司府，建筑突出了戚继光所在的明代海防军事指挥官衙的特色。
蓬莱水城全景图
立足蓬莱2130 余年的建城历史，景区先后组织召开了戚继光国际学术研讨会、登州港与中韩文化交流国际学术研讨会、中华历史文化名楼论坛、戚继光学术研讨会、登州港、海上丝绸之路研讨会等多种形式的文化交流研讨活动。
蓬莱阁文化学术研讨会
围绕四大文化脉络，先后出版了《蓬莱历史文化丛书》、《戚继光志》、《戚继光研究论集》、《苏轼与登州》、《蓬莱古船与登州古港》、《蓬莱古船》等研究论著、科普读物30 余部，编印了《人间蓬莱》、《蓬莱古迹神韵》、《戚继光》、《蓬莱阁古今书画精选》等精美画册，制作了《人间仙境蓬莱》、《八仙过海》、《海市蜃楼》等影音宣传资料，出版的《中华历史文化名楼——蓬莱阁》丛书被中国文物报社评为年度文化遗产十佳丛书，发行的《蓬莱阁诗文碑帖赏析》一书，为蓬莱阁历史文化的传播起到了积极推动作用。
八仙真人秀表演
围绕元旦、春节、端午、中秋等节假日，景区相继推出“蛟龙迎新春”、缘会“八仙”、接“福”纳“寿”、“迎新春、过大年”敲钟祈福、“粽叶飘香聚仙阁、端午情浓会八仙”、“八仙伴您游景区”等旅游产品。为增强景区旅游的娱乐性和趣味性, 景区还推出了以特色民俗文化为主题的休闲文化活动，演出民族器乐、民族舞蹈、民歌声乐、戏剧等市民和游客喜闻乐见的传统节目，在备倭都司府校场新增了骑马、射箭等系列娱乐项目，使来客感悟八仙文化的真谛、品味胶东民俗的风情。
八仙的传说在我国流传久远，影响深广。蓬莱阁主阁二楼展现的就是八仙醉酒的场景。传说当年八仙就是在蓬莱阁上喝醉了酒，便漂洋过海。为了显示他们的法力，过海都不乘船，以自己随身的宝器作为渡海工具，所以就引出了“八仙过海、各显神通”的典故。
蓬莱阁主阁二楼八仙塑像
八仙中最丑的一个算是铁拐李，他的宝器是葫芦，传说他葫芦里装的是灵丹妙药，能治百病。铁拐李名叫李玄，原来也是相貌堂堂，一表人才。传说他得道后的一天，心情特别高兴，就让灵魂出窍，找太上老君下棋去了，把肉体放在一个山洞里，不想来了一只吊睛白额的饿虎把他的肉体三口两口给吃掉了。等他的灵魂回来后，再也找不到肉体了，无奈他的灵魂只好在空中飘游，飘着飘着，忽然发现在山脚下躺着一个瘸乞丐的尸体，他就把灵魂扑到瘸乞丐的尸体上，便成了如今这副丑模样。八仙中年纪最大的是张果老，他的宝器是渔鼓和纸驴。据《明皇杂志》记载：“果乘一白驴，日行数万里，休则折叠之，其厚如纸，置于巾箱中；乘则以巽水之，还成驴矣。”民间有张果老倒骑驴的传说。张果老为什么要倒骑驴呢？有这样四句话可作回答：“访过多少人，不如这老汉，不是倒骑驴，万事回头看。”荷仙姑是唯一的一位女仙，她的宝器是手中的荷花。过海时，她随手抛出荷花，花大如磨盘，红光耀眼，清香四溢，仙姑站在花上亭亭玉立，随波飘荡。八仙之首是中间端坐的吕洞宾，他的宝器是宝剑。韩湘子传说是韩愈的侄子，他的宝器是洞箫。袒胸露腹、高举酒碗的这位是汉钟离，他的宝器是手中的扇子，过海时，他把扇子一抛，扇子刹那便大于蒲席浮于海面，他跃身卧在上面，向远方飘去。曹国舅的宝器是云板。年纪最小的是蓝彩和，他的宝器是花篮，相传他成仙的时候只有14岁，现在已经不胜酒力醉倒了。八仙过海，究竟到哪里去了，说法不一。有的说到了长岛县的庙岛，有的说东渡日本了，还有人说去给王母娘娘拜寿了。但“八仙过海，各显神通”的典故，就是从这里得来的。
八仙的传说流传到今天已不再是简单的民间传说，而是形成了一种文化现象。在生活中就经常会见到以八仙命名的八仙桌、八仙宴、八仙秧歌、八仙健身法等，雕刻有八仙图案的花瓶、香炉、铜镜、建筑也是比比皆是，表现手法更是千变万化，足以表现出人们对八仙的敬仰和喜爱。
