“当勃先生布告游美方针时，予首先起立，次黄胜，次黄宽。”——100多年前，容闳在其《西学东渐记》写下的这句话，为我们留下了中国最早的几位留学生在做出那一抉择瞬间的记录。

　　那是道光二十六年（1846）夏天的一个寻常课日。容闳笔下的“勃先生”指的是香港马礼逊学校校长、美国传教士布朗( Samuel Robbins Brown) 。他因夫人患病，决定陪她回国医治，并希望能够带几位自愿报名的学生同去。

　　1847年1月4日，三个年轻人跟随布朗夫妇，在广州黄埔港登上了“女猎手”（Huntress）号。4月12日，他们抵达了纽约。多年之后，容闳以中国留美第一人和中国近代化的先驱而闻名，黄胜成了著名的报人、商人和政治家，黄宽则以出国学医第一人的身份，对西医在中国的传播和推广，做出了杰出贡献。

　　“女猎手”号给美国

　　带来了三个中国学生

　　三人此行，得到了《中国邮报》（《China Mail》）创立人萧德瑞、美国商人里奇、苏格兰人坎贝尔以及美国同孚洋行的资助。在纽约短暂停留几天后，他们乘船前往纽黑文，从那里转乘火车，抵达了康涅狄格州东温莎镇的布朗夫人家。

　　1847年秋，黄宽和容闳、黄胜一起进入了布朗的母校——马萨诸塞州的孟松学校（Monson Academy）学习。当时这所学校是新英格兰地区最著名的预科学校，会集了来自北美各地准备进入大学的青年学子。黄宽3人是该校的首批中国学生，孟松学校也是美国第一所注册中国学生的学校。

　　第二年，水土不服的黄胜因病中断学业，回国休养。黄宽和容闳则决定继续深造，但迫切需要解决未来的资助问题。校长哈蒙德和布朗帮他们与香港的赞助人取得联系，对方提出，在两年的资助期满后可以继续资助，但希望他们能够从事专业领域的学习，最好去爱丁堡大学学医。这大约是因为主要资助人萧德瑞毕业于此，且与教会医师界有密切联系，有借此扩大医学传教影响的考虑。

　　容闳决意留在美国进入耶鲁大学学习，靠自己解决费用。黄宽则决定接受资助。1850年夏，他从孟松学校毕业，登上了前往爱丁堡的轮船。

　　爱丁堡大学创建于1583年，是英国最古老的6所大学之一。爱丁堡大学医学院于1726年建立，是英国历史最为悠久、最大的医学院。19 世纪中叶，其医学教育仍执世界医学教育之牛耳，培养出一批世界著名医学家，如第一个将消毒法引入外科手术的李斯特、发现氯仿可用于手术麻醉的辛普森等。黄宽在各方资助下，于1855年完成了学业。

　　在毕业仪式上，爱丁堡大学的著名医学家、妇产科教授辛普森特别提到：“在你们中间，黄宽作为一位值得称道和谦逊的学生，赢得了高度评价。他所获得的奖励与荣耀给我们带来希望。我相信，作为毕业于欧洲大学的第一位中国人，他将成为西方世界医学艺术与科学的代表，将在他的国人中产生重要的影响。”

　　他曾是李鸿章的私人医生

　　在英国的医院中做了几个月助手之后，1856年8月初，黄宽离开了英国。经过166天的海上跋涉，抵达香港。

　　实际上，黄宽当时还带有传教士的身份。回国后的第一份工作，是在香港的伦敦会医院就职。虽然他的身份使他拥有和西方传教医生同样的权益，如可以开设私人诊所、收治病人。但他仍然遭到了伦敦传道会本杰明·霍布森等英籍传教士的歧视和排挤。这对于黄宽来讲，是个不小的冲击。于是他辞去了传教士一职，在香港的民用医院担任管理工作。自此，黄宽开始真正关注民生疾苦问题，沉浸于自己的医疗事业，对仕途、声名、财富等“身外之物”则比较淡漠。

　　1858年，黄宽回到广州，在广州府学路东街开办了一所医药局。同年，黄宽接办合信在西关金利埠创设的惠爱医馆，对该馆大力整顿，使其业务蒸蒸日上。1860年，因与当局意见不合等原因，黄宽辞去惠爱医馆之职，再次自办诊所，治病救人。在此期间，他也常应广州博济医院院长嘉约翰之邀，到博济医院会诊及参加手术。

　　同治元年（1862）李鸿章率淮军抵上海，黄宽被邀进入李鸿章幕府，任医官。李鸿章比较相信西医。当时李鸿章正忙于与太平天国作战，作为李鸿章的私人医生，黄宽不必去前线，留在幕府中深感无聊，半年后索性辞职。当时的苏松太道，广东丰顺人丁日昌极力挽留未果，第二年，黄宽回到广州。

　　1866年，嘉约翰正式招收中国学生学习西医，学制3年。黄宽被聘为教师，教授解剖学和外科学。这正是黄宽在英国精研的科目，他协助嘉约翰编写教材，绘制图谱。1867年，嘉约翰因病离开中国后，黄宽代理博济医院院长一职。黄宽在博济医院服务长达10年之久。在其主持博济医院期间，该医院得到长足发展。1860年，他曾施行胚胎截除术，为国内实施此手术第一人。在以做结石术闻名的嘉约翰之前，黄宽已为33人做过此手术。据统计，黄宽曾做过3000余次膀胱结石手术。研究者言，此时的黄宽，早已忘却了传教士身份，成为一名真正为国人服务的医生。

　　海关医务处里的第一个中国医生

　　1861年，英国人李泰国出任中国海关总税务司，在中国各大口岸建立对外来船舶的海关检疫制度。1863年，也就是黄宽回广州那年，中国海关医务处成立，在全国聘请医官。17人中仅黄宽一人是中国人，可见他在当时国内西医界的地位。

　　黄宽被聘为首批医务官后，在粤海关处工作。广州是中国重要的对外贸易港口，来往人员、船只繁多，医务官的责任相比其他港口更为重大。1875年，黄宽还曾担任过西南施医局主任。

　　1878年10月，黄宽患颈痈疽之际，英国驻华领事夫人难产，求他出诊，虽经家人再三劝阻，黄宽还是决意出诊救治。领事夫人平安，而黄宽归家后却颈痈疽突发，于12日去世，享年49岁。中西人士临吊者无不悼惜。

　　当年从广州赴美途中，“女猎手”号在圣赫勒拿岛补充粮食和食用水，容闳、黄胜、黄宽去凭吊拿破仑墓。他们在墓前的大柳树上各折一柳枝，在船上深加爱护。布朗体会弟子离别祖国的心意，将柳枝种植于他服务的纽约阿朋学校（Auburn Academy）校园，1854年容闳重游阿朋校园，柳枝已长成大树。而黄宽去世之前，柳树也已枯萎，可谓“树犹如此，人更何堪”。

　　黄宽的一生做出了不少开创性的事业，但一些研究者认为，他本可以取得更大的成就。或许是比较倔强内向的性格，令他不太善于与人做长期的合作，限制了他的进一步发展，此说仍待商榷。但“无论如何，黄宽作为一位被历史选择，被时代潮流推向前锋的人物，他的业绩是不会被历史遗忘的。”（记者卜松竹 部分文图资料据《首位留学美英的医生黄宽》《黄宽:中西文化交流的象征》《黄宽研究补正》）