微山湖北部的南陽湖中，有南陽島，面積3.5平方公裡，居民1.5萬人。系順運河堤筑而成的人工島。河湖串連，水路交錯，京杭大運河在此逶迤而過。島上樹木成林。晴日藍天如洗，白雲飛渡，彩霞映空，水流風動。遠遠望去，就像一把綠色的琵琶靜靜地斜放在煙波浩淼的南陽湖中。

運河南陽閘，早在元朝南陽即成為運河岸邊重要的商埠碼頭﹔漕運新渠，令南陽更其繁榮。因有南陽鎮，為古運河名鎮。沒有鐵路的時代，穿鎮而過的大運河上百舸爭流，河面上漁歌迭起，號子聲聲，熱鬧非凡。每天清晨及黃昏，曾經有多少舟船穿過古老的石橋，有多少篷帆向它依依惜別，又有多少航船投入它的懷抱。來自南方蘇杭，載滿絲竹白米，細軟名吃的航船，以及從通州府南下的船隊，都在這裡停泊。檣桅林立，篷帆蔽日﹔纖歌悠揚，響遏行雲。島四周漁船密集，如蟻如蜂。沿河長街，店鋪鱗次櫛比，貨物琳琅滿目﹔客商如雲，熙來攘往。人不分東西，貨不分南北在這裡相聚，優美的吳儂軟語，爽朗的山東方言，雅氣的京腔京韻，隨風飄蕩……東西南北、五行八作、三教九流匯集﹔糧棉油茶、日用百貨、農副土產集散。水運之便，舟楫之利，使這裡成為魯西南重鎮。

“歷歷千艘北上天，南音入耳總堪憐。微風忽逗吳儂語，卻憶昌亭夜喚船。”經濟的流通、文化的交流，形成了古運河文化。

隨著歲月的流逝，大運河順應時代的需求，改道於島東側而行，雖然轉移了島中航行的熱鬧，卻沒帶走南陽島的如畫之美。小家碧玉玲瓏剔透的靈性，經年浸潤濡染的水韻荷魂，向人們展示著北方湖島的獨特魅力。

南陽島的風光優美而恬靜，盡情享受著波光水韻的呵護。湖水清澈如鏡，湖中數十萬畝荷花點綴著南陽島，把南陽島襯托得格外美麗。若揚帆湖中，湖風送來荷花的清香，沁人肺腑。四周葦草生機盎然，郁郁蔥蔥。葦草內水道縱橫，若乘船而入，置身其間，恰似迷宮，非經當地人指點引路而不得出。

周圍湖面星羅棋布的漁村，或三五家，或十幾家，相諧相依，沐風聽浪﹔鴨戲淺灘，鷗鷺翔空。春來風暖柳綠，秋來蒲葦金黃。村裡人家，或臨河、或面湖﹔或蘆柴小院，或紅磚高房，皆柳遮蒲掩，荷葦拂窗。一片朴拙，一片迷蒙。

漫步在古老的青石板街，古柳，古街，旗幡，神廟，行宮，龍橋，殘碑，喚起歷史的追憶。古橋長虹臥波，新葦搖曳多姿。古街人家豎旗杆、土地神廟有香火。岸畔柳風，楊花層層飄落。一座座圓拱石橋，橋下槳聲欸乃，橋上市賣聲聲。小街窄且彎。走進去，常疑就要山窮水盡，轉過屋角，忽又柳暗花明。商店、客店等社會服務設施一應俱全。集市雖小卻品類齊全，日用百貨、生產物資、鮮魚嫩蟹、地方名吃等應有盡有。

天色未明，湖上漁村來趕集的船便泊滿了岸邊。魚兒的銀鱗閃著曙色，鵝鴨的叫聲，驚動小鎮。

小街上，門前鋪有荷葉，十張數十張，一片翠色。半明曙色裡，小街上閃動著燈盞，人影，野鴨子擺在了荷葉上。太陽升起來，陽光明麗，照耀著半條小街。擺滿荷葉的野鴨，油光閃亮，最多時，島上的鴨鍋，達百余家。這裡賣野鴨，不論斤，論連。對鴨兩隻一連，四鴨四隻一連、三鴨三隻一連，六鴨，也叫“孤鴨”、“張雞子”，六隻一連。價錢隨行就市，賣鴨人說一聲，買鴨人便付錢。交易既成，揀一片荷葉，把油亮的野鴨包了，一股香味遞將過去。

鴨鍋在南陽有上百年的歷史。鴨肉細嫩，入口滑爽，清香扑鼻，別有一番滋味。佐以菱香酒，入口綿甜，更兼有菱之清香，常惹酒徒酩酊大醉，久住而不忍離去。舊時常有客商從百裡之外奔來夜泊，隻為一品南陽鴨鍋。

而今為保護湖上棲息的野鴨，人們早已收起了獵槍，改為養魚、養鴨等淡水養殖生產，鴨子也實行了人工飼養，其產品銷往全國，有的還銷到了國外。

生產方式發生了變化，但南陽島靚麗依舊，魅力不減，仍是一個碧水環抱、河水中分、四時如畫的北方水鄉。村落、人家依然保持著恬靜、自在的形態。島上兒童戲於橋頭，船行於橋下，貨貿於岸，濯菜於河，叫賣聲、搗衣聲、槳聲、嬉笑聲，組成了漁鄉獨有的交響曲。地方戲曲、京韻、大鼓、花腔、貓腔、漁歌、民間戲法，應有盡有，是民間藝術的寶庫。

婀娜多姿風景秀麗的南陽島，始終吸引著八方來客。