美國歸僑韋愨、梅美恩歸國使用的美國衣箱（中國華僑歷史博物館館藏）。

在中國華僑歷史博物館的館藏中，有一件看起來有些年頭又讓人贊嘆制作精美的衣箱。100年前，它跟隨主人漂洋過海來到中國。這件經歷了近一個世紀風風雨雨的衣箱，記錄了革命家、教育家和語言文字改革家韋愨先生追隨革命、追隨中國共產黨的傳奇一生。2011年，韋愨的家人將精心保管了近40年的衣箱捐贈給中國華僑歷史博物館。

韋愨，1896年出生於廣東。年僅13歲就加入了中國同盟會，並在全校學生中第一個剪掉了象征封建統治的辮子。1911年10月10日，武昌起義成功，廣州的革命黨人深受鼓舞。年僅15歲的韋愨因參與策劃爆炸、刺殺清廷官員而遭通緝追捕。

1914年，韋愨赴英國勤工儉學，后因第一次世界大戰爆發，轉赴美國。他先后獲得文學學士和哲學博士學位。留美期間，韋愨是中國留學生中的活躍分子，他積極參與留學生的各種聯誼活動和社會活動，是留學生中文季刊和英文月刊的編輯，並被選為留美學生會中部分會會長、芝加哥中國留美學生會會長。在這期間，他認識了旅美華僑梅宗周的女兒梅美恩，兩人相愛並於1920年6月在芝加哥結婚。

1921年，韋愨結束在歐美7年的生活，偕夫人從加拿大溫哥華乘輪船回到祖國。回國后，韋愨曾擔任過孫中山的秘書。抗日戰爭爆發后，韋愨積極參加抗日救國的各種活動，還因參加了中國共產黨領導的地下斗爭，被國民黨人士誣陷為“隱蔽的共匪”，並企圖綁架他。無奈之下，他在新四軍軍長陳毅、副軍長張雲逸的幫助下離開上海，進入蘇北和皖東北抗日民主根據地，任江淮大學校長。

新中國成立后，韋愨曾任上海市副市長、教育部副部長等要職，致力於新中國教育事業。1951年后，韋愨著力推動文字改革，負責籌備中國文字改革研究委員會，擔任中國文字改革委員會副主任，負責主持日常事務。1954年后，他發表了《略談漢字簡化工作》《文字改革和漢字簡化》《略談漢語拼音方案（草案）的字母形式問題》等一系列論著，全程參與了漢字簡化革新運動，為中國漢語言文字改革付出了巨大的心血。

上世紀60年代初，近七旬的韋愨還曾經擔任華僑大學代校長。主持該校校務。韋愨以古稀之年，殫精竭慮，使華僑大學在其任職期間獲得了跨越式發展。

（中國華僑歷史博物館供稿，文章原載於《人民日報海外版》2022年01月12日第06版）