“我們一直沒有忘記！”提起僑民父輩的革命奮斗故事，楊曉東不假思索，一字一頓地說。懷揣著心頭沉甸甸的責任，新西蘭歸僑楊曉東開始了關於緬華僑共產黨組織的紀實文學《伊江歲月》的漫長創作。

楊曉東現為雲南省僑聯常委、保山市僑聯兼職副主席，心系緬華僑共產黨組織歷史數十年。《伊江歲月》成書於2021年，凝聚了楊曉東的心血，講述了近代以來，緬甸華僑建立共產黨組織，掀起緬華社會覺醒、愛國與革命思潮的歷史，展現了緬華僑共產黨組織在緬甸、雲南的敵后抗日武裝斗爭以及在參加民主建國工作方面作出的貢獻，再現了華僑共產黨革命先烈的風華。

緬華僑共產黨的歷史研究一直是一個鮮有人涉足的領域。《伊江歲月》使這段不能忘卻的歷史重現於世人眼前。

以史為基 

1983年，年輕的施甸中學老師楊曉東接待了一名從鄉下進城的老婦人。老人帶來丈夫的遺物托楊曉東代為整理，從中楊曉東得以窺見了華僑共產黨員段古秋波瀾起伏的一生。

“我好像發現了新大陸！”不為人知的傳奇牢牢吸引住了這個大學剛畢業的年輕人，他馬上與華僑共產黨先烈段古秋的遺孀王敏女士長談，並在此后的數十年裡四處收集相關史料，在《伊江歲月》中還原了一名地下工作者在暗夜中為革命燃起燈火的故事：“1931年至1935年，蟄伏在緬甸甘馬育的段古秋，在宗教人士的掩護下，執行馬共中央的指示，開展‘此時此地的文藝’運動。”

紀實文學尤以史據真實、考証嚴謹為要。為了做到這一點，楊曉東花費了大量的時間和精力，收集了國內外100多冊參考文獻，包括國內解密檔案、相關回憶錄、往來信函、相片等。史料珍貴，楊曉東常常自掏腰包，把佚散的資料收集起來。

以情潤筆 

紀實文學的筆觸細膩，用真實的細節重現真情。“革命時期的愛情，是一首生與死的詠嘆！”寫到緬華進步青年黃君珊與胡一川的革命愛情故事時，楊曉東感慨萬千。

他細細翻閱過胡一川的日記，裡面的點點滴滴不僅還原了一名革命斗士，更還原了一個鮮活的青年。“雖世殊事異，所以興懷，其致一也。”楊曉東寫道：“但就是要選擇海浪般動蕩的生活，不願似湖水一樣鏡平。他喜歡在大時代裡做一名旗手，不願做時代庸俗的尾巴。”

楊曉東與緬華僑共產黨歷史研究結緣，也源自於父輩的激勵。楊曉東回憶，1945年之后，大伯、父親與三叔相繼加入雲南地下黨，開始了數十年的革命工作。父輩對革命生涯風雲激蕩的記憶與情懷，推動著楊曉東數十年來的研究工作。

以文鑄魂 

“僑鄉文化是一座金山，是一座富礦！”在2016至2018年的緬甸實地採風中，老僑民們向楊曉東展示了塵封已久的資料。中華總商會舊址、仰光雲南會館舊址、曼德勒雲南會館舊址，旅居海外的華人仍口口相傳著先輩的榮光。

楊曉東驚異於歷史遺跡保存得如此完好，在他的詢問之下，一位僑民后裔說道：“我是不太懂，也沒有趕上這段時代，但總有一天會有人問起這一段故事。”楊曉東道：“今天你等到了我！”

除《伊江歲月》之外，楊曉東還創作了《騰越往事》《天那邊的雲》等作品，它們圍繞英國駐騰越領事館、抗戰時期的國立第一華僑中學等僑鄉歷史展開。談及僑鄉文化，楊曉東興奮地說，還有許多故事需要“挖一挖，理一理”。在雲南保山，有一座“曉東書屋”，楊曉東仍在茫茫書海中繼續收集資料挖掘故事，一如前人，在那片土地繼續戰斗著。