雷賢鐘，出生於福建古田。1923年，年輕的雷賢鐘因生活所迫，遠渡重洋，到馬來亞謀生。他開過荒，放過牛，種植過橡膠，經過20余年苦心經營，終於擁有了自己的橡膠園和規模較大的伐木場。

1949年10月，中華人民共和國成立，雷賢鐘歡欣鼓舞，更加關注祖國的變化。得悉海南氣候、土壤適宜種植橡膠，1953年春天，雷賢鐘響應海外華僑回國參加建設的號召，帶領18名橡膠工人回國考察，決心為發展中國橡膠事業作出貢獻。

雷賢鐘回國后，立即到海南的瓊海、萬寧、陵水、崖縣、保亭諸縣，考察當地的氣候、土質及橡膠品種。他發現海南原有橡膠是低劣的實生樹，膠水產量很低，遂從馬來亞引進橡膠良種，選中保亭縣南山鄉作為種植基地，並出資成立華僑僑福墾殖公司，著手組織墾荒、栽種橡膠。

1954年1月，雷賢鐘返回馬來亞。他先對當地橡膠良種作深入調查，而后將特優品種移植到自己的橡園中。1955年11月，雷賢鐘把橡膠良種共200株膠苗以及一些芽條，用藥物處理后裝入木箱，運上英國“海后”號客輪，經過近一個月的航行后抵達海南。其所運回的膠苗及芽條經培植和芽接后全部成活。

雷賢鐘帶回橡膠良種並培植成功的消息傳到北京，全國僑聯主席陳嘉庚特地從北京趕到海口會見他。1956年，雷賢鐘作為歸國華僑代表出席全國第一屆僑代會，當選為僑聯委員，受到周恩來總理親切接見。廣東省人民政府非常關心雷賢鐘的生活，准備在廣州華僑新村安排房子讓他定居，他婉言謝絕，帶領全家及幾十名職工到南山鄉安家落戶。在遮天蔽日的原始森林裡，他們揮鋤開荒、洒汗種植，終於墾出成片橡膠園，並建立橡膠苗圃。

1958年，周恩來總理視察海南，在西聯農場接見雷賢鐘時指示說：“要多繁殖優良種苗，加快發展我國橡膠事業。”雷賢鐘遵照總理指示，同科技人員和工人一起刻苦攻關，對橡膠良種進行精心移植、雜交組合和無性繁殖，終於培育出膠量多、生產期短的良種。同時，為加速橡膠生產步伐，他還竭盡全力組織人員，把良種橡膠推廣到廣東、廣西、雲南、湖南、福建等省份。

1984年雷賢鐘病逝，終年81歲。

（廣東華僑博物館供稿）