據聯合國多家機構聯合發布的《2020年世界糧食安全和營養報告》，全球約有1/10的人口面臨食物不足的困境。近期，美西方對俄強硬制裁，導致全球糧食安全問題更加突出。

食品銀行，指秉持“不取分文”的理念，為經濟困難人士提供食物支援的慈善組織。目前，食品銀行已經遍及多個國家，幫助眾多貧困人士渡過難關。過去，華僑華人較少涉足食品銀行，但這種狀況即將發生轉變。北美華人援助中心（以下簡稱“華援中心”）的華僑華人，即將在美國南加州創辦一家華人食品銀行。

在合作中學習經驗

華援中心成立於新冠疫情期間，為中國包括武漢等多個城市的抗疫做出了貢獻，也為北美華人群體提供了很多幫助。

創辦食品銀行的想法，源於華援中心的一次公益活動。奇諾市是洛杉磯市東部新興城市，近年來逐漸成為北美知名的華人聚集地。2020年5月，美國處於疫情暴發期，華援中心的義工們發現到奇諾食品銀行領取食物的受助人大多沒有合格的口罩。

華援中心的負責人之一李懷國介紹：“在和奇諾食品銀行的負責人溝通后，雙方一拍即合，華援中心的義工們參與奇諾食品銀行的工作，為人們提供口罩、發放食物。”

正是這次接觸，讓華援中心逐漸有了運作食品銀行的經驗。華援中心的義工們會在每周三前往奇諾食品銀行，學習食品的收集、包裝和分發經驗。

據介紹，奇諾食品銀行提供的單份食品量比較大，每份包括雞蛋、肉類、蔬菜、水果和牛奶等。“基本上，每一份大概有普通小轎車后備廂的一半這麼多。”李懷國說。

除了義工們，華援中心還帶動了很多華人學生參與奇諾食品銀行的工作。“從2020年五六月份開始，每周都有華人學生參加。”李懷國介紹，“華人學生的熱情非常高，都有很大的愛心去做這件事情。”

困難面前尋求對策

然而，籌建華人食品銀行並不是件容易的事情。

首先是受助人的身份識別問題：領取救濟食物的人真的需要幫助嗎？有的食品銀行通過填表的形式對受助人進行背景調查，但這會佔用大量的人力資源，而且未必准確。李懷國說：“就像有人雖然開著豪車，但可能是剛剛失業，或者家庭出現了困難，甚至只是一個司機，你沒辦法判斷。”華援中心計劃通過發放號碼牌、記錄車牌等方式，避免重復領取的情況。

其次是資金的問題。由於疫情和經濟下行，目前美國的通貨膨脹水平較高，供應鏈矛盾突出，物價漲幅較大。在食品需求量較大的前提下，如何才能籌集到更多資金呢？

華援中心的義工們給出了自己的答案：分揀經銷。李懷國表示：“我們注意到，美國有很多倉庫維護費很高，不要的貨物會拉去銷毀，但其實這些貨物中有很多東西還是不錯的。”義工們會將這些貨物分揀出來，再聯系經銷商進行出售，將這個過程產生的利潤放回食品銀行。通過這種方式，華援中心既籌集到了食品銀行的經費，又讓剩余產品獲得二次利用，避免了資源浪費。

為了更美好的社區

為什麼要創辦華人食品銀行？李懷國表示：“主要有兩方面考慮。從短期看，它能幫助因疫情而陷入困頓的人。我有一個餐館生意做得很好的朋友，因為疫情，客流量急劇下降，在嘗試線上拓展客源無果后，最后被迫關店。它不是一個簡單關店的問題，而是意味著很多負債。他可能也會去找工作，但背負著債務，生活壓力就會很大。如果有食品銀行，就能幫他解決燃眉之急。從長期看，華人食品銀行是為了建立華人群體的良好社會形象。”

據調查，食品銀行對美國少數族裔非常重要。以拉美裔群體為例，他們大部分在美國社會承擔服務性體力勞動，貧困人口較多，一個家庭七八口人都很正常。

幫助這些少數族裔群體，能夠提升華人群體的社會美譽度。“有一個平時幫別人除草、清理泳池的少數族裔曾對我們說，自己好長時間沒換過口罩，很害怕自己會感染雇主，所以非常感謝我們的幫助。”李懷國回憶。

千裡之行，始於足下。華援中心義工們深知慈善活動重在細水長流，他們相信華人食品銀行的建立一定能讓社區更加和諧美好。

李懷國說：“我們想讓其他種族認識到，我們華僑華人除了做好自己的事情，還會盡可能幫助周邊更多居民。”