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4月28日，毛裡求斯唐人街基金會將舉辦“紀念牆畫開幕儀式”活動慶祝中毛建交50周年。圖為工作人員正在制作中的紀念牆畫邊休憩。 |
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毛裡求斯唐人街基金會組織的華人畫作拍賣活動現場。 |
4月15日是中國與毛裡求斯建交50周年紀念日。1988年,中國在海外設立的首個文化中心落戶毛裡求斯﹔2003年,毛裡求斯成為中國公民自費出國旅游目的地﹔2013年，中毛兩國互免簽証﹔2021年，中國—毛裡求斯自由貿易協定正式生效……在毛裡求斯，華僑華人處處都能感受到當地人的尊重與友好，同時，他們也在努力為中毛交流合作添磚加瓦。
“我們投資者很安心”
去年1月1日，中國—毛裡求斯自由貿易協定正式生效。中國駐毛裡求斯大使朱立英在媒體刊文指出，這是中國與非洲國家簽署的首個自貿協定，生效當年即推動中毛貿易額增長25.8%。近年來，越來越多的中國企業來毛裡求斯投資興業，參與毛方“平安城市”“智慧城市”等重點項目建設，並將業務拓展至非洲大陸。
2015年，毛裡求斯政府推出“智慧城市”建設計劃，鼓勵在毛裡求斯建設一批兼顧商業、休閑及居住的綜合功能區域。機緣巧合，李海的公司成為該項目的參與方。“2012年，應朋友邀請，我到毛裡求斯旅游。這真是個美麗的島國。我一下就被這裡的風土人情吸引了。巧的是，旅游期間，當地政府介紹的首都路易港國家公園項目引起了我的注意。2012年底，該項目進行國際招投標，我們公司中標。”李海介紹說，該項目是毛裡求斯“智慧城市”的一部分。因為政局變動等原因，路易港國家公園項目幾經波折，數次暫停又重啟。2019年底，項目再次正式啟動，推進很快。目前，因為疫情，推進速度放緩。“參與毛裡求斯‘智慧城市’建設，可以享受很多優惠，包括免征8年企業所得稅、免征轉讓稅、建筑和有關物資的增值稅、相關物資的關稅，對部分設備給予年度津貼等。僅免稅一項，我們就能節省1億多美元。”
中毛自貿協定的正式生效讓李海非常感慨。“在這之前，雖然我們也能享受諸多優惠條件，但是總覺得很孤單，沒有保障。去年3月，毛裡求斯經濟發展局、財政和經濟規劃與發展部、外交地區一體化和國際貿易部與中國駐毛裡求斯大使館聯合舉辦中毛自貿協定論壇。毛裡求斯經濟發展局負責人發言中專門提到了我們投資人，強調中毛自貿協定中有專門的投資人保護條款，強調投資人享受毛裡求斯國家法律的保護，享受公民待遇。之前我們有些‘飄’的感受，現在我們投資者很安心。”他說。
“感覺被捧在手心裡”
華人參與當地經濟社會建設，在毛裡求斯有悠久歷史。早在18世紀，中國移民就陸續來到毛裡求斯，為當地經濟社會發展作出重要貢獻。
“1944年，我出生在毛裡求斯首都路易港唐人街。小時候，唐人街是華人最集中的地方，非常繁華。”參與當地多個華人社團創立的林最宏是第三代華人，親身經歷了毛裡求斯的第一次“經濟奇跡”，親眼見証並參與了華人對當地經濟的重要貢獻。“1961年—1967年，我回中國讀書。之后，回到毛裡求斯，和父親一起打理家族的店鋪，包括在市中心兼賣中藥和日用百貨的中藥鋪和山區的店鋪。當地人當時大多在甘蔗園工作，他們有的一個月領一次工錢，甚至一年才領一次。我們華人店鋪都允許無息賒賬，用一個紅色的小本子記錄下他們拿走的東西，等到他們有錢了再還。當時，全國大部分百貨商鋪都是華人經營，賒賬為很多當地人解決了生活問題。”林最宏說，“當年，毛裡求斯華人到新加坡和香港等地考察后，建議政府引進華商在當地建廠發展紡織業，改變了之前毛裡求斯依賴甘蔗園的狀況，逐步建立起屬於自己的工業體系。如今，紡織業依然是毛裡求斯經濟的支柱產業之一。而且，在國家困難時期，華人總會站出來，發放糧食等物資，助力國家渡難關。所以，在毛裡求斯，華人有比較高的社會地位。”
當地人對華人的尊重和友好正是毛裡求斯給黃文的第一印象。“2000年11月，我跟隨父母移民過來。這裡華人佔總人口的比例隻有3%左右，是少數民族，但感覺好像被捧在手心裡。我剛來的時候，語言不通，去市場買菜，一通比畫，喜歡什麼就拿什麼，他們也不會多要錢。而且，我是梅州客家人，這裡老一輩的華僑華人大部分都是客家人。我去唐人街，講客家話就可以，很親切。”黃文說。
“毛裡求斯把華人頭像印到紙幣上，政府機構中多年來一直保持一位部長是華人，路易港的唐人街處於路易港市中心，將中國春節列為法定假日……這些足以說明華人在毛裡求斯的地位。一直到今天，說起華人，當地人還是很佩服甚至很感激的。”毛裡求斯唐人街基金會主席林海岩說。
“重振‘龍的精神’”
時移勢易，隨著老一輩華僑華人的老去，毛裡求斯華人在當地經濟中的重要性開始下降。“華人的后代大多移民到國外，除了幾個比較大的公司，很少有年輕人願意接上一代人的班。唐人街曾經覆蓋六七條街，現在隻剩三四條街，繁華不再了。”林最宏嘆息，“華人社區現在處於青黃不接的時期。”
年輕一代的毛裡求斯華僑華人正在摸索屬於自己的道路。
“我丈夫是當地第三代華人，他們的家族生意就是老一輩中最普遍的百貨商鋪。一樓是商鋪，二樓是住家。結婚以后，我們夫妻開始慢慢轉向中餐館。原來，大家習慣在附近的百貨商鋪購買日常用品，但是現在，大家都是開車去超市購物。中餐館不同，隻要好吃，就不缺客人。這也是當地人的特點，他們手裡一有錢，一定是先花在吃上。我的中餐館是隻賣午飯的快餐店，生意很好。疫情對中餐館沒有造成太大負面影響。”黃文對目前的生活狀態很滿意。
工作之余，黃文喜歡參與各種文化活動。“我在2007年和2008年做過中文老師，那期間，我喜歡帶學生參與唐人街的活動，比如唱中文歌、旗袍走秀、擺攤賣中式美食等。我還參加過毛裡求斯政府舉辦的中文話劇比賽，自己寫劇本，自己主演，還拿過獎。我的話劇寫的都是華人故事。我是華人，有義務把這裡的華人故事記錄下來，讓更多人知道。”她說，“毛裡求斯華人今天的地位離不開幾代人的奮斗和努力。中華文化已成為毛裡求斯多元文化的重要組成部分。如今，每到中國傳統節日期間，我都會和唐人街基金會的華僑華人朋友一起到全國各地的商業廣場參與中國樂器演奏、寫毛筆字等。”
獲評“2019全球華僑華人年度人物”的林海岩，是毛裡求斯第四代華人。他把目光投向了唐人街。2017年，他在中國學習、工作十幾年后，回到了毛裡求斯。“我有一個夢想：恢復唐人街的榮光，重振‘龍的精神’。如今，4年多過去了，曾經破敗不堪的唐人街已經煥然一新。接下來，我希望能把唐人街經濟打造成旅游勝地，之后，還要開發唐人街房地產。”
李海也有類似的夢想。“2018年，我拿下了被稱為‘地王’的移民廣場，租賃期60年。整體方案已經做好，希望這裡能成為當地的地標性建筑。我准備和毛裡求斯唐人街基金會合作，在這裡建一座華人博物館，成為新的‘唐人街’一樣的地標。”
