據《北京日報》記者消息，中央音樂學院聲歌系教授、女高音歌唱家葉佩英2022年4月7日逝世，享年87歲。電影《海外赤子》插曲《我愛你，中國》的首唱，正是葉佩英。她曾說，這首家喻戶曉的歌，自己唱過上千遍，每次唱都跟第一次唱一樣，因為含著淚愛著！
葉佩英最為廣大觀眾熟知的代表作是《我愛你，中國》。1979年，葉佩英接到了《我愛你，中國》曲作者鄭秋楓的來信，邀請她為珠江電影制片廠的故事片《海外赤子》演唱。
讀完劇本后，葉佩英潸然淚下，盡管當時還不知道電影插曲的具體內容，但她下定決心一定要接。當《海外赤子》上映，飽含無限深情的《我愛你，中國》迅速傳唱大江南北，葉佩英的名字立刻為聽眾們熟知。
在演唱《我愛你，中國》前，葉佩英反復研究這首歌的歌詞，她發現詞作者以“賦比興”和“一詠三嘆”的手法，通過描繪祖國壯美的河山喚起聽眾對祖國的熱愛之情。
“在藍天下快樂飛翔的百靈鳥”“田野裡茁壯生長的麥苗”“在雲南俯瞰的群山”“在貴州花溪捧起的溪水”“歸國后在北京感受的第一場雪”“回到祖國時看到的紅旗”……這些親身經歷的場景，在她眼前如電影一樣逐一閃過，歌曲被葉佩英巧妙地用“民族+美聲”的方法處理后，聲音如同講故事一樣，生動地再現了這些場景。
她還將這首歌反復九次的“我愛你”以層層遞進的情感詮釋出來，把海外游子眷戀祖國的無限深情抒發得淋漓盡致。
葉佩英演唱的版本在海內外掀起巨大反響，被業界譽為“藝術性、思想性和群眾性完美結合”的經典歌曲。1980年，在優秀群眾歌曲評獎中，該曲被評為“優秀群眾歌曲”。1983年，獲得第一屆優秀歌曲評選“晨鐘獎”。1984年，入選聯合國教科文組織（亞洲）歌曲集。后來這首歌有英國、法國、朝鮮等多個外語版，打動了一代又一代的華人華僑。
葉佩英獲得的部分獎項和榮譽
多年來，葉佩英唱過上千遍《我愛你，中國》，每一次都充滿激情。在國外演出時，每到一地，華人們都希望她唱《我愛你，中國》。“台下，他們邊聽邊流淚﹔台上，我邊唱邊流淚。”在葉佩英看來，這首歌曲凝結的，不僅是海外赤子的情懷，也是中華民族的情懷。
葉佩英1935年出生於馬來西亞吉隆坡，祖籍廣東惠陽。“我的父母告訴我，我們的國家叫中國，我們的家鄉叫唐山。在國外，我深深感受到弱國被人欺。”葉佩英曾在採訪中說。人民當家作主的新中國成立后，1951年，她告別父母從馬來西亞回國，在廣州中大附中和北京師大附中完成中學學業。
中央音樂學院剛畢業時的葉佩英
1955年，葉佩英考入中央音樂學院聲樂系，師從羅忻祖和湯雪耕。1961年，葉佩英畢業留校。為了克服咬字吐字的困難，她鑽研學習戲曲和民歌，摸索出一套適合自己特點的中西結合的唱法，為美聲唱法民族化的探索作出了重要貢獻。
如果說《我愛你，中國》是葉佩英發自肺腑的心聲，而要將這心聲動情地表達出來，離不開她早早就開始的對“民族化”美聲演唱的探索。
20世紀50年代，中央音樂學院的聲樂系隻學習美聲唱法。葉佩英憑著天賦寬厚、明亮的嗓子唱歌，總能取得優異的成績，順利畢業后她留校當了老師。
當時， 周總理到學校視察，曾對美聲提出了“ 民族化” 的要求，一直學習和表演美聲唱法的葉佩英開始有些不解。有一次，在學校的歌唱比賽中，她被一位來自延安的同學的歌聲打動了，同學的嗓音並不大，但她的歌聲飽含著深情，打動人心。這讓葉佩英認識到，聲音大、嗓門高並不意味著唱得好。中國的傳統戲曲、民族民間唱法吐字清晰、親切，中聲表達力強， 可以“ 用聲音講故事”，而這也正是自己的弱點。
20 世紀 80 年代葉佩英錄制的唱片封面
為尋求突破，她一方面向老師、向歐洲傳統的唱法學習，另一方面認真地學習京劇、昆曲、河南梆子、河北梆子等。
對於從小生活在馬來西亞的她來說，從來沒有接觸過民族唱法，而擅長說客家話和廣東話的她對地方語言的吐字腔調更是一竅不通。
她每天堅持在家裡練習一小時，一字一句反復琢磨，當時住筒子樓裡的鄰居打趣地對她說：“小葉，你不要唱那些民歌了，真是太難聽了。”葉佩英就笑著對他說：“抱歉，不好意思，你每天就忍受一個小時，過段時間你再聽聽看。”果然，堅持練習了一年多，鄰居驚訝地說：“小葉， 你的進步真的很快啊，唱得不錯啊！”
就這樣通過持之以恆的努力，葉佩英基本掌握了民族唱法的基礎技巧，並將其融入美聲唱法之中，形成了擅長抒情的特色， 成為多位著名作曲家新歌的首選首唱者。
20 世紀 80 年代，葉佩英在基層演出
1970年4月24日，中國在第一個火箭發射實驗基地酒泉衛星發射中心，成功發射第一顆人造地球衛星“東方紅一號”，葉佩英被選為以此為背景創作的歌曲《藍天裡有一顆會唱歌的星》的首唱。
葉佩英說：“那時候通過廣播聽到東方紅的聲音傳回地面， 那個心情沒法說，就是驕傲！”她巧妙地運用“花腔”與“新疆民歌”結合的唱法，熱情贊揚了科技工作者征服宇宙為國爭光的雄心壯志，這首歌曲在當時被廣為傳唱。
1979 年 10 月，葉佩英在北京民族文化宮演出
此后，她還應多位作曲家之邀，首唱了多首時代之聲：演唱的為大慶建設者創作的《大慶啊！我願把火紅的青春獻給你》，給了大慶的建設者極大地鼓舞﹔歌唱沂蒙山革命根據地的《沂蒙山，我對你說》，美聲與民樂團完美結合，對革命根據地的深情令人回味﹔演唱的為紀念周總理逝世兩周年而作的《送上我心頭的思念》，讓很多聽眾痛哭流涕……還有為電影《丫丫》《苦難的心》《排球之花》《水晶心》《飛向太平洋》等演唱的插曲，都在當時廣為流傳，葉佩英獨特的“民族+美聲”的唱法得到了廣泛認可。
