“一視同仁、不得歧視、根據特點、適當照顧”，是黨和國家對於國內僑務工作的基本方針。其醞釀、產生到發展完善，經歷了一個較為漫長而復雜的過程。

新中國成立后，明確提出要“保護華僑利益，扶助回國的華僑”。當時，歸國華僑和僑眷依靠在國外的積蓄和僑匯，生活水平較高，參加集體勞動的意願不強﹔歸國求學的華僑學生對國內生活、管理、學習等不適應，歸難僑的安置遇到諸多困難與問題，特別是歸僑僑眷的思想觀念也與國內民眾存在差異。因此，國內僑務工作的主要任務是：在“統籌兼顧，全面安排”的原則下，適當照顧歸僑、僑眷的特點和利益，引導他們走社會主義道路、積極參加社會主義建設事業，不斷擴大和加強華僑愛國統一戰線。

1957年，周恩來同志提出“一視同仁，適當照顧”的國內僑務工作方針， 即對歸僑僑眷，政治上予以關懷，生活上給予照顧，要正確對待和具體分析歸僑的 “海外關系”。1958年11月，全國僑務工作會議在廣州召開，周恩來進一步提出在“一視同仁，適當照顧”的原則下，採取具體措施、爭取華僑的方針。中僑委據此制定了一系列利用華僑資源為經濟建設服務的政策，鼓勵華僑回國投資創業。

新中國成立后的前17年，國內僑務工作的方針、政策基本上是正確的，體現了探索性、開創性的特點。

1977年，鄧小平同志恢復工作不久，就發表了對僑務工作具有重大歷史意義的談話。鄧小平指出，林彪、“四人幫”說歸僑僑眷海外關系復雜，不可信任，這種說法是反動的，應該糾正。我們海外關系不是太多而是太少，海外關系是個好東西，可以打開各方面的關系。鄧小平的論斷，為制定新時期僑務工作方針政策提供了重要理論依據。

1977年11月，全國僑務會議預備會在北京召開，形成了《關於全國僑務會議預備會議的情況報告》並上報中央，中央同意了這一報告。報告提出，要恢復新中國成立以后對待歸僑僑眷的正確的系列具體僑務政策。報告還首次提出國內僑務工作的“十六字”方針，即對待歸僑僑眷採取“一視同仁、不得歧視、根據特點、適當照顧”的政策，以充分調動歸僑僑眷的積極性，團結廣大華僑，參與社會主義現代化建設。

1978年12月，在第二次全國歸僑代表大會上，全國人大常委會副委員長廖承志代表黨中央明確宣告，對歸僑僑眷實行“十六字”方針，並指出這一原則的基本精神在今后比較長的時間內均是適用的。此次僑務工作會議全面開啟了改革開放后僑務工作的新局面，國內僑務工作方針由“八字方針”發展為“十六字方針”。在這個基礎上，黨和國家一方面檢查過去僑務政策落實情況，平反冤假錯案，清理歷史遺留問題﹔另一方面，適應新的形勢，制定了一系列新的政策和法規。

1989年，國務院在北京召開僑務工作會議，明確提出僑務工作在為僑服務的同時，必須圍繞國家發展大局，積極投身經濟建設的主戰場、熱情為中心工作服務的工作思路。會議強調，“僑務立法是新時期僑務工作的一項重要任務”。 1990年9月7日，第七屆全國人大常委會第十五次會議通過《中華人民共和國歸僑僑眷權益保護法》，將黨對歸僑僑眷長期實行的“十六字”方針體現為法律條文，作出了明確規定。1993年7月，國務院制定《〈中華人民共和國歸僑僑眷權益保護法〉實施辦法》。兩部法律法規的頒布，標志著國內僑務工作走上法治化軌道。

（作者系中國華僑華人研究所理論政策研究部研究員）