小時候過年，快樂的事情多得“壓羅”——能穿新衣新鞋了，能吃白面饅頭了，能吃粉條肉片了，能吃餃子了……關鍵是有的餃子裡面還包著錢，吃到餃子裡面包的錢，來年發大財！然而，過年最激動人心的歡樂是放鞭放炮，不過我家裡窮，沒有錢買鞭炮，所以我最快樂的事是大年初一撿“小鞭”。

那時過年放花放炮沒今天的花樣，最高級的是“二踢腳”，什麼叫二踢腳呢？那是成年人才敢放的玩藝兒，一支筆那麼大的鞭炮，兩個指頭小心翼翼地捏住上端，然后點燃下端的芯子，原地一聲爆響“咚”——從大人手指間飛上天，再在半空“叭”地爆炸！因為是先后響兩聲，所以叫二踢腳。據說當今火箭上天就是這個原理。當然，我們小孩子隻能放小鞭。別看沒錢買，到街上撿小鞭更有樂趣。

大年初一早晨，滿大街都鋪滿了一層紅紅的鞭炮紙屑。我和弟弟走在上面，就像走在紅地毯上，腳下“軟噗噗”的，感到挺舒服。在這些紅紙屑裡就隱藏著我們要撿的寶貝，也就是沒有爆響的小鞭。也許那陣鞭炮的質量低劣，所以至少有百分之十的小鞭完整無缺地掉到地面上，讓我們充滿了收獲的希望。

除夕晚上我就不敢睡，下半夜隻打了個盹兒，就趕緊爬起來，摸著黑走出家門，絕對搶在別家孩子的前面。我悄悄地推開門，卻感覺弟弟溫熱的小肚皮貼到我的脊背上，這家伙時時刻刻警惕萬分，就怕我一個人出去“吃獨食”。可能大家都很窮，撿小鞭的孩子多，這就形成了競爭。倘若我們在大街上撞見別家的孩子也在撿小鞭時，就有點“仇人相見，分外眼紅”的心態。

小孩子眼尖，在朦朦朧朧的晨光中，就能准確地發現完整的小鞭，立即來個餓虎扑食的姿勢抓到手裡。我家住在城市西部的沙河口區，順著街巷一路撿著往東走，不知不覺就撿到城市中部的西崗區，抬頭一看是福星裡。福星裡是大連最有中國傳統風味的街道，家家戶戶貼著對聯、福字，披紅挂彩。如果再有條河，絕對比“清明上河圖”好看多了！

然而，我和弟弟卻有點恐懼，因為那時交通不發達，心理也不開放。小孩子從沙河口區走到西崗區，就像今天出國一樣。我回頭望了一眼緊跟在后面的弟弟，他正對我瞪著激動卻恐懼的眼神。但就在這時，我們發現地面上有半挂整齊的小鞭，簡直就像商店裡擺著賣的那樣，足足有50足（那時100隻小鞭編在一起就是一挂100足，50只是半挂），平展地擺在那裡。這是誰家那麼有錢，丟到地面上的鞭炮都不當回事兒！說時遲，那時快，我和弟弟同時餓虎扑食，同時抓住小鞭。這完全像今天“動物世界”裡演的獅虎們搶食，爹媽不認，兄弟無情。當然，我們畢竟不是動物，最后是“二一添作五”，平半分。

等到人們吃早飯時，我和弟弟的口袋全都鼓鼓地裝著撿回來的小鞭。攤在炕上一五一十，十五二十地數，看誰撿得多。因為是撿的，所以小鞭分兩種，一種是掉了芯子的光杆，隻能當“呲花”玩，將光杆的小鞭中間掰開，點燃暴露出來的黑藥，就“哧”地冒出一股火花。有芯子的完整小鞭就壓在炕席下面，讓熱炕烘著保持干燥，反潮的小鞭就放不響了。幸好那時鞭炮質量低劣，要是今天的鞭炮放到燒熱的炕上烘，絕對能把屁股炸兩半了。

由於是撿的小鞭，就格外珍惜，一直到元宵節還剩不少，甚至到了端午節。掀開炕席一看，還有紅紅的小鞭整齊地排放在那裡。都到夏天了，同學們看我還有小鞭，一個個驚訝地說：你家真有錢！……

聽同學們說我家有錢，心裡真是樂開了花。因為那時還沒到“文革”，所以說誰家富有是件光彩的事。

今天商場裡擺放著全是高級鞭炮，真是高級得不能再高級了，都印著“電光、彩彈、鈦雷”什麼的科技名稱，可我沒興趣看一眼。走到大街上，竟然情不自禁地望著地面上的鞭炮紙屑。不知為什麼，我至今還覺得那裡藏匿著我想撿的寶貝……（文 / 鄧 剛 攝影 / 王光軍） 

來源：《海內與海外》雜志