相聲是北京特產，不過老北京人聽過相聲的很少。因為從前相聲演出隻在天橋、廟會和鼓樓鐘樓后的那塊平地。平地上畫個圈兒，就算“劇場”了，圈大人薄最多也就四五十人。

上世紀40年代初，偶然機會相聲忽然有數百聽眾於一堂，那是在放映電影后加演的。原因有部電影新片上演，名《錦繡歌城》，是由兩個相聲小演員主演的。當時隆福寺街的“蟾宮”電影院不失良機，在放映該片后特安排那兩個小演員，在銀幕前不足一米進深的台上說相聲，大受歡迎，盛況空前

《錦繡歌城》是滑稽片，通過兩個農村小孩兒：大寶二寶逛北京，反映北京的京劇盛況。情節豐富多彩，笑料百出。當年兩個小演員一名“三蘑菇”，一名“四蘑菇”，都是藝名。原來是相聲世家常家二代昆仲老三和老四，約十歲左右光景。

由《錦繡歌城》倆小演員名馳南北，上海電影明星滑稽大王韓蘭根旅京，特別由王元龍導演介紹到西城達致營，與常氏家族兩代聚會並合影留念。

提起相聲常氏，家長名常連安。曾坐科京劇富連成科班，后改學演相聲，雖屬“半路成家”，而對相聲貢獻最大。創辦“啟明茶社”於1937年春，使相聲由撂地演出，“刮風減半，下雨全完”而遷入室內風雨無阻，日夜如常。使同行受益，也擴大了相聲的聲勢。

值得一提的還有“八•一五”抗戰勝利后，“啟明茶社”全體演員於中山公園內的露天劇場義演相聲大會，慶祝光復，此情節年紀大的令人記憶猶新。北京文史館研究館館員劉鬆岩老先生，在一次會上特別向年輕的館員介紹，講過當時的盛況。

新中國建立，舊時藝人以往有”藝名”的都放棄“藝名”，以本姓名和觀眾見面，從此世人方曉，“三蘑菇”名常寶霆，“四蘑菇”名常寶華。

上世紀50年代初，有人因工作關系認識常寶華，當時常寶華還不到20歲，已經是很成熟的老相聲演員了。不僅演出質量為人稱道，還能創作新的相聲。《昨天》堪稱代表作，被譽為歌頌相聲的經典。您可聽明白了，不是歌頌昨天，而是講今比古換了新天。

常寶華舞台生涯長達60余年。退休以后，雖離別舞台卻沒有離開相聲。除偶爾示范或助演，勤於寫作和課徒。寫作方面整理寫過的相聲段子，以便豐富相聲文庫，課徒方面傾囊以贈，桃李成蔭，不止門牆，還遠至寶島。

昨晚驚悉，常寶華先生去世，一時不知所措。算來常老已享天年，功成名就，壽終正寢，屬於老喜，自當節哀。隨筆寫成一聯代挽：

跟三哥暢游錦繡歌城樂不盡，同賢侄狠批帽子工廠笑翻天（文、繪畫 / 李濱聲）

94歲寫於2018年9月8日時值白露