蓬萊閣坐落於山東省煙台市，是中國四大名樓之一，全國重點文物保護單位。自古就因“八仙過海”傳說和“海市蜃樓”奇觀響譽天下，素有“人間仙境”的美稱。這裡山海相依，風光旖旎，既是東方神仙文化的發祥地，也是蓬萊的城市地標和文脈根基。
蓬萊閣古建筑群外觀圖
蓬萊閣歷史文化資源稟賦較高，突出表現在“仙、海、城、閣”四個方面，“仙”指的是有神仙文化和八仙過海傳說。從“蓬萊、瀛洲、方丈”三神山傳說，到秦皇漢武尋仙求藥、徐福東渡以及道教的創立、興盛，再到八仙過海的神話故事，“神仙文化”在蓬萊閣源遠流長、興盛不衰，也使蓬萊成為東方神仙文化的兩大發源地之一﹔“海”指的是有著海市蜃樓奇觀、黃渤交界的地理位置。蓬萊“三面環山、一面臨海”，特殊的地理位置和自然條件使蓬萊閣成為出現海市蜃樓最多的區域，同時蓬萊瀕臨黃渤兩海，在田橫山，有根據海軍航海保証部精確測量建立的黃渤海分界坐標﹔“城”指的是蓬萊水城，它和蓬萊閣一起被評為全國重點文物保護單位﹔“閣”指的是集四大名樓、千年仙閣於一身的蓬萊閣，它始建於北宋嘉祐六年（1061），距今有近千年的歷史。
蓬萊閣主閣
立足蓬萊閣歷史文化資源發展現狀，景區在整合分析的基礎上，將其歸納為三大文化內涵：神仙文化、港口文化和精武文化。圍繞神仙文化景區結合“八仙過海”神話傳說和海市蜃樓自然奇觀，在原始古建遺存的基礎上，恢復了彌陀寺、胡仙堂、仲連祠等建筑單體，在蓬萊閣一樓進行了八仙傳說的甌塑大型布展，不斷豐富“仙閣”內涵﹔圍繞港口文化，景區正式啟動蓬萊水城保護開發項目，按原規制恢復備倭都司府、三官廟、兵營及校場，新建古船博物館、綜合服務區等建筑，提升景區文化內涵﹔圍繞精武文化，在蓬萊水城東岸的備倭都司府，建筑突出了戚繼光所在的明代海防軍事指揮官衙的特色。
蓬萊水城全景圖
立足蓬萊2130 余年的建城歷史，景區先后組織召開了戚繼光國際學術研討會、登州港與中韓文化交流國際學術研討會、中華歷史文化名樓論壇、戚繼光學術研討會、登州港、海上絲綢之路研討會等多種形式的文化交流研討活動。
蓬萊閣文化學術研討會
圍繞四大文化脈絡，先后出版了《蓬萊歷史文化叢書》、《戚繼光志》、《戚繼光研究論集》、《蘇軾與登州》、《蓬萊古船與登州古港》、《蓬萊古船》等研究論著、科普讀物30 余部，編印了《人間蓬萊》、《蓬萊古跡神韻》、《戚繼光》、《蓬萊閣古今書畫精選》等精美畫冊，制作了《人間仙境蓬萊》、《八仙過海》、《海市蜃樓》等影音宣傳資料，出版的《中華歷史文化名樓——蓬萊閣》叢書被中國文物報社評為年度文化遺產十佳叢書，發行的《蓬萊閣詩文碑帖賞析》一書，為蓬萊閣歷史文化的傳播起到了積極推動作用。
八仙真人秀表演
圍繞元旦、春節、端午、中秋等節假日，景區相繼推出“蛟龍迎新春”、緣會“八仙”、接“福”納“壽”、“迎新春、過大年”敲鐘祈福、“粽葉飄香聚仙閣、端午情濃會八仙”、“八仙伴您游景區”等旅游產品。為增強景區旅游的娛樂性和趣味性, 景區還推出了以特色民俗文化為主題的休閑文化活動，演出民族器樂、民族舞蹈、民歌聲樂、戲劇等市民和游客喜聞樂見的傳統節目，在備倭都司府校場新增了騎馬、射箭等系列娛樂項目，使來客感悟八仙文化的真諦、品味膠東民俗的風情。
八仙的傳說在我國流傳久遠，影響深廣。蓬萊閣主閣二樓展現的就是八仙醉酒的場景。傳說當年八仙就是在蓬萊閣上喝醉了酒，便漂洋過海。為了顯示他們的法力，過海都不乘船，以自己隨身的寶器作為渡海工具，所以就引出了“八仙過海、各顯神通”的典故。
蓬萊閣主閣二樓八仙塑像
八仙中最丑的一個算是鐵拐李，他的寶器是葫蘆，傳說他葫蘆裡裝的是靈丹妙藥，能治百病。鐵拐李名叫李玄，原來也是相貌堂堂，一表人才。傳說他得道后的一天，心情特別高興，就讓靈魂出竅，找太上老君下棋去了，把肉體放在一個山洞裡，不想來了一隻吊睛白額的餓虎把他的肉體三口兩口給吃掉了。等他的靈魂回來后，再也找不到肉體了，無奈他的靈魂隻好在空中飄游，飄著飄著，忽然發現在山腳下躺著一個瘸乞丐的尸體，他就把靈魂扑到瘸乞丐的尸體上，便成了如今這副丑模樣。八仙中年紀最大的是張果老，他的寶器是漁鼓和紙驢。據《明皇雜志》記載：“果乘一白驢，日行數萬裡，休則折疊之，其厚如紙，置於巾箱中﹔乘則以巽水之，還成驢矣。”民間有張果老倒騎驢的傳說。張果老為什麼要倒騎驢呢？有這樣四句話可作回答：“訪過多少人，不如這老漢，不是倒騎驢，萬事回頭看。”荷仙姑是唯一的一位女仙，她的寶器是手中的荷花。過海時，她隨手拋出荷花，花大如磨盤，紅光耀眼，清香四溢，仙姑站在花上亭亭玉立，隨波飄蕩。八仙之首是中間端坐的呂洞賓，他的寶器是寶劍。韓湘子傳說是韓愈的侄子，他的寶器是洞簫。袒胸露腹、高舉酒碗的這位是漢鐘離，他的寶器是手中的扇子，過海時，他把扇子一拋，扇子剎那便大於蒲席浮於海面，他躍身臥在上面，向遠方飄去。曹國舅的寶器是雲板。年紀最小的是藍彩和，他的寶器是花籃，相傳他成仙的時候隻有14歲，現在已經不勝酒力醉倒了。八仙過海，究竟到哪裡去了，說法不一。有的說到了長島縣的廟島，有的說東渡日本了，還有人說去給王母娘娘拜壽了。但“八仙過海，各顯神通”的典故，就是從這裡得來的。
八仙的傳說流傳到今天已不再是簡單的民間傳說，而是形成了一種文化現象。在生活中就經常會見到以八仙命名的八仙桌、八仙宴、八仙秧歌、八仙健身法等，雕刻有八仙圖案的花瓶、香爐、銅鏡、建筑也是比比皆是，表現手法更是千變萬化，足以表現出人們對八仙的敬仰和喜愛。
