英國華人社會論壇主席、“確保我們銘記”建碑籌款運動主席劉中慶在活動上,介紹了籌款的進展和紀念碑的華表設計方案。他說,目前已經籌集到超過23萬英鎊資金,即將達到預定的25萬鎊的籌款目標。籌款活動將於2018年7月底截止。對於紀念碑的設計,他說:“一般華表上會有祥雲圖案,我們會以4朵虞美人花的圖案代替,代表中國、英國、法國和比利時這4個國家。”
英女王副官、“確保我們銘記”建碑籌款運動副主席陳德樑介紹了紀念碑的設立時間表。他說:“我們已經和紀念碑所在地紐漢區(Newham)的政府部門聯系,確認紀念碑的修建,預計6月初會有結果。隨后,我們會在中國進行紀念碑華表的制作。完成后,紀念碑將隨火車,用一個月的時間穿越歐亞大陸,抵達倫敦,預計抵達時間為2018年8月初。最終的豎立儀式希望在9月6日進行,以紀念9.6萬名在英中國勞工。”
陳德樑表示,籌備過程得到了許多華僑華人的信賴和支持。紀念碑的豎立,對於年輕人的歷史教育具有特別的意義。建碑籌備組還會和英國一些兩次大戰紀念機構進行聯絡,對華人勞工的事跡進行展覽,讓更多人了解這段歷史。
一戰期間,中國向歐洲戰場派出約14萬名華工,其中9萬余人被分配給英軍。在危險的前線和惡劣的環境之中,上萬名華工死在異國他鄉,為協約國的勝利作出了貢獻。目前,英國有各種紀念碑約6萬座,尚未有為參戰華工而建的紀念碑。