2017 國際生物奧林匹克大賽上，為美國代表隊拿回一枚金牌的加州小選手Alexander 曹同學。

　　2017 年生物奧林匹克大賽(TheInternational Biology Olympiad，IBO)共有來自全世界68 個國家地區的260 名學生參與，總分排名1-26 位的均為金牌。代表美國參賽的4 名華裔高中生共奪4 枚金牌，其中來自加州橙縣特洛伊高中的Alexander曹同學總分排名第二，排名第一的金牌也由中國學生奪得。華裔孩子們是天生的優秀學習者， 還是他們真像坊間所言，除了做“書呆子”別無所長?聽聽曹同學和家長怎麼說。

　　希望孩子成為Decent Man

　　清晨，在洛杉磯橙縣鑽石吧的一間咖啡廳裡，見到Alexander 曹同學和他的媽媽(以下簡稱曹媽媽)。像許多出生在美國的華裔孩子，曹同學沒有凸顯的自我而張揚的氣場，卻有東方文化中內斂謙遜的影子，用英文說就是非常溫和、Nice，說話很紳士，會顧及家人和對方，當說到熟悉的各個領域時， 則充滿自信。

　　而曹媽媽肯定不是“虎媽”， 時不時會低聲問身邊的曹同學自己說得是否對，或者問他的意見。對於曹同學取得的好成績，曹媽媽分享了幾個作為家長的體會。

　　“沒有家長是天然的教育家， 也沒有人在孩子一生下來時，就知道以后會哪方面好，我們在和孩子一起成長，我唯一希望，以后孩子能成為一個Decent Man。”

　　曹媽媽說，她希望孩子成為一個正派的、正直的，“Decent Man”。

　　“我希望他以后能對社會有所貢獻，有的人為社會做財富的貢獻，有的人發明或創造一些東西，我覺得后者的貢獻更大。這次他獲獎， 只是証明學業競爭的能力，說大一點是為美國增光，還沒有真正為社會做什麼。”

　　家庭環境從一開始，已經為孩子選擇了一個未來大方向。為了孩子身心健康地成長，曹媽媽從小帶著他去過很多不同地方，看博物館、藝術館，嘗試不同體育鍛煉，包括網球、高爾夫球等。“我還參加過學校的射擊隊，當時是以第一名考入的，后來因為和現在參加的學校的奧林匹克科學隊時間沖突，才退出了。而參加了學校科學隊之后，確實對我的幫助非常大，很感謝學校、老師對我們的培養。”曹同學說。“我覺得多長見識非常重要，大腦需要不斷被各種事物刺激，才更加有益於智力發展。他的知識面非常廣，慢慢發現在生物這方面還不錯，也很有興趣。”曹媽媽說，“我是從來不會強迫他走哪個領域。”

　　興趣是未來路上的助推器

　　“不止生物，我對各門類科學都非常有興趣。開始我進學校的科學隊時也沒太多想法，就是喜歡做手工，我還喜歡廚藝。”

　　可能與從小培養有關，據曹媽媽介紹，曹同學興趣非常廣泛，語言能力也強，中文說得相當好。一般夏天家裡開BBQ Party，曹同學是絕對的主廚，“有時他爸爸的同學過來聚會，大家都可以坐在屋裡等著，他一個人基本搞定，弟弟會幫忙傳遞食物”。“我昨天做了一個意大利培根蛋面，弟弟也很喜歡吃。”曹媽媽說前不久，他還前后花了3 天時間，做了一道法國裡脊牛排(FileMignon)，准備食材、配料、醬汁的容器，自制醬汁，用奶油菠菜做配菜，完成后請朋友家人過來一起品嘗。

　　“我聽到一些案例，家長一定要求小朋友做什麼做什麼的，小朋友畢業后拿給家長一個証書，說這是你們要的你們拿去，然后就去做自己喜歡的其他事。”曹媽媽說，“我們不可能一直都在背后推著孩子， 要靠孩子自己有興趣，自覺地前行。我鼓勵他的各種興趣，隻要他能做對社會有用的事情，能夠最大程度發揮他的個人特色、優勢，什麼都很好，我不限制他。”

　　在系統中發揮潛能

　　“人活在一個系統裡，系統各不一樣，各有特色。既然在系統裡，就要了解、熟悉這個系統， 深度層面考慮，最大程度地運用，在系統裡做到最好。”

　　關於教育，曹媽媽表達了一點個人的體會，她覺得美中教育各具特色，隻有不同，不應用好或不好評價。在哪個系統裡，就熟悉並最大程度地運用，在系統中把自己的能力發揮到最好。

　　美國教育前鬆后緊，學科間融合性大，涉及知識面廣，特別需要平時的學習積累、融會貫通，而若參加重要賽事也有一定的路徑。

　　曹媽媽介紹說，曹同學8 年級時加入學校科學隊，又選修了一些與生物相關聯的有挑戰性的科目， 才更有機會參加一些重要賽事。曹同學參加過學校間比賽和全國性比賽，在這些比賽中既積累經驗，也拿到很好成績。到2017 年IBO， 在報名海選的學生中選出500 名， 再選出20 名去華盛頓決賽，最后能去英國莎士比亞的故鄉參加比賽的隻有4 名。

　　“參加奧林匹克在美國，無論體育還是科學，都沒有專門的國家隊，一切靠平時，比賽時全國招募選拔。”曹媽媽說，“按照規定， 參賽前組織集訓的時間不能超過14 天。曹同學他們一共是12 天， 而其中有2 天是20 選4 的考試。而進入4 強后，不僅不能組織加強學習，還不能有超過兩個以上的人一起復習。”曹媽媽說。而曹同學最大感觸是，雖然3 小時理論考試基本都是課本知識，但是涉及面很廣。

　　此外，大賽還有6 個小時4 個主題的實驗考試，考察學生們的實踐動手能力。