圖為鄭國和。資料圖片

27年來，他義務帶領500多位華裔到廣東尋根，足跡遍布400多個村庄，風雨無阻，人們稱他“尋根之父”。他的目的隻有一個，讓華裔后代明白：“我是誰，我從哪裡來”。

　　“我踏上祖先的土地”

　　1880年，鄭國和的曾祖父從中國移民到夏威夷。鄭國和從小就對家族歷史十分好奇。一次，華人歷史學家麥禮謙在講座中教大家畫出家族族譜。鄭國和饒有興趣，回到家裡便開始找族譜，在其中一個分支上，他找到了父親的名字，還有出生的村落。於是，他決定回一趟中國。

　　1988年，40歲的鄭國和第一次踏上了祖先的土地——廣東省中山市三鄉烏石村。他找到了父親的祖屋，還有父親讀過的舊時書院。他在每張凳子上都坐一下——其中一張肯定是父親坐過的。這次認祖歸宗，讓鄭國和做出了一個更大的決定。

　　“每個圓夢的人，都哭著笑著”

　　1991年，鄭國和和麥禮謙一起創辦“尋根計劃”，與廣東省僑辦合作，帶領美國華裔青年回廣東尋根問祖。為此，他還苦練語言，除了精通英語、西班牙語、菲律賓語，鄭國和還能講一口流利的粵語和普通話，還懂台山話、閩南話。

　　他還記得第一次帶著10個青年學生到中國尋根的情景：“很多地方沒有公路，沒有導游，從廣州到台山要6個多小時，中途還要擺渡，然后步行一兩個小時才能進到村裡。”

　　從美國到廣東，跨越半個地球。很多尋根者僅憑一個隻有讀音的地名、一張老照片、一段模糊的記憶、幾句來自長輩的口頭描述，有的甚至隻有一個郵編，就踏上了尋根之旅。

　　盡管充滿各種艱辛，但每當一個團員成功找到自己的祖屋或者親人，每個人都“哭著笑著”，那樣的場景無法忘記。

　　據了解，一個尋根團，從發布報名、篩選團員、設計行程、回廣東尋根、返美后團員撰寫尋根體驗、舉辦尋根展覽和分享體會、尋根文章集結出版等，整個過程要持續一年。

　　尋根，讓素不相識的尋根者們聯系在一起，就像一個大家庭。

　　“中華文化改變尋根者的人生”

　　鄭國和說，每當尋到故鄉，華裔青年都要到祖屋點上幾根香。當站在祖輩故鄉的土地上，瞻仰著祖輩生活過的地方，聽鄉親們講述著過去的故事，曾困惑華裔青年的疑問也得到了答案。而這，也是鄭國和一直堅持的原因。

　　“在美國，很多華裔青年對西方的文化和歷史非常熟悉，卻不會說一句中文！我就像他們的父親，有責任讓他們知道自己的歷史和祖先，希望他們了解和繼承中國傳統文化，一代代地傳下去。”

　　鄭國和說，尋根者都是華裔優秀青年，他們陸續成為各領域的杰出人物，這不但有利於美國社會，也有利於中美關系的發展。

　　27年光陰，讓鄭國和從中年步入老年，但他表示，尋根之旅將會一直持續下去。

　　（來源：中國僑網）