蔡廷干被日軍俘虜后的筆錄被記錄下來，可見北洋海軍軍人的氣概：
日：“你打算投降嗎？”
蔡：“我怎能投降呢？過去陸軍每每戰敗，原因在於互無救援之心。在我艦隊，決無這樣的情形。”
日：“現在艦隊士氣如何？”
蔡：“能夠終日戰斗。”
……
日：“如果我們現在釋放你，你還打算再上魚雷艇與我們艦隊作戰嗎？”
蔡：“有這種打算。”（《中日戰爭》續編第八冊，中華書局，1994版）關於蔡廷干被俘后的筆錄，有若干版本，文字繁簡略有不同，但記錄蔡廷干的回答是相同的。
蔡廷干的命運后來發生轉折，與《海軍勸懲章程》的頒行大有關系。李鴻章鑒於鄧世昌之死，向朝廷申請頒行丁汝昌新訂的《海軍勸懲章程》，認為海軍將領培養不易，議定以后北洋各艦凡盡力攻擊致船沉、機器損壞、彈藥罄盡、傷焚太重，准免治罪，並仍予論功，以為海軍保存人材。此章程被朝廷批准實施。蔡廷干被俘后拒不投降，被日軍押往日本監禁於廣島俘虜營。日本《讀賣新聞》於1895年3月13日刊發報道《蔡廷干惜敗》，稱他是“有血有骨的硬漢子”，在俘虜營賦詩明志：“渤海清兵勢力微，日本軍士向前馳。此敗沙場君莫笑，他年再戰決雄雌”，文后稱贊蔡廷干“可敬可佩”。甲午戰后，蔡被遣返回國，沒有受到處分，仍回海軍服役，任海軍部軍制司司長。入民國后任海軍中將、總統府副大禮官，中國紅十字會副會長等職。他有英文功底，又潛心讀書，翻譯中國典籍，據說他所譯的唐詩集至今仍為英美流行的唐詩譯本。后在清華、燕京大學教授文學。
留美幼童黃祖蓮是“廣丙”號魚雷巡洋艦幫帶大副，在保衛威海戰斗中指揮艦炮轟擊陸地日軍，在司令塔指揮作戰時，被日軍炮彈擊中觀察口，頭部被彈片擊中，當場壯烈犧牲。黃祖蓮是安徽懷遠人，留美前曾入上海方言館學習。是幼童中有幸選入美國海軍學校學習航海駕駛並完成學業者。歸國后入天津水師學堂駕駛專業，畢業后上“威遠”練船實習，期滿調“濟遠”艦，任駕駛二副。1892年，調廣東水師“廣丙”艦幫帶大副。1894年，“廣丙”北上會操，因戰事緊張，留威海。黃祖蓮是北洋水師留美幼童中熟讀戰史的知名軍官，並以敢於直言聞名。1894年7月25日，黃祖蓮焦慮日本挑舋，向丁汝昌獻計：“嚴兵扼守海口，而以兵艦往搗之，攻其不備，否則載勁旅抵朝鮮東偏釜山鎮等處，深溝高壘，絕其歸路，分兵徇朝鮮諸郡邑，彼進則迎擊，彼退則尾追，又出偏師擾之。彼糧盡援竭，人無斗志，必土崩瓦解，此俄羅斯破法蘭西之計也。”此策頗有見地，可見黃祖蓮對戰史和敵情形勢的熟悉。黃的建議與當時“鎮遠”管帶林泰曾的建議不謀而合，但終未被採納。
在甲午海戰中犧牲的還有上海籍幼童沈壽昌，他的同期老鄉陸德彰歸國后曾任鬆江電報局局長。沈在美期間專攻輪機和航海，歸國后入讀北洋水師學堂，畢業后任“威遠”艦二副，豐島海戰時他已升任“濟遠”幫帶大副。當方伯謙畏縮放棄指揮時，沈壽昌與二副柯建昌分別至瞭望台和前炮位督戰，沈被彈片擊中頭部，壯烈捐軀，歿年32歲。成為甲午海戰犧牲的第一位高級將領，也成為犧牲的第一位留美幼童。沈犧牲后被清廷追授總兵銜，遺體在戰后運回原籍安葬。1964年發現其墓地，1988年建成沈壽昌墓址紀念碑。
另一位在大東溝海戰中殉國的留美幼童的是“致遠”艦幫帶大副陳金揆，在“致遠”撞擊敵艦時船體爆炸時，隨鄧世昌等全艦官兵永遠長眠於萬頃波濤之中。陳金揆是江蘇寶山人，出身農家，1881年已入大學，遭致撤童歸國。入天津水師學堂，成績優異，派“威遠”見習，升二副。受鄧世昌賞識，薦為“揚威”大副。后隨鄧世昌赴英、德接“致遠”等4艦。因功任“致遠”大副。后任幫帶大副，署都司擢游擊銜。在大東溝海戰時，陳親自駕馭。也有說“致遠”衛護“定遠”，是陳金揆決然轉舵，“駛出‘定遠’之前”，使“定遠”轉危為安。陳金揆與鄧世昌密切配合，不使“致遠”沉沒，后人稱贊他是“於陣雲繚亂中，氣象猛鹜，獨冠三軍”。據載鄧世昌對陳說：“倭船專恃‘吉野’，苟沉是船，則我軍可以集事！”陳以為是，遂大開馬力沖向日軍數艦。陳沉船犧牲時，年僅33歲！據2017年3月10日《中國文物報》4版載文，國家文物局在打撈“致遠”艦殘骸時，發現北洋水師軍用簡筒望遠鏡一具，上鐫英文花體字“Chin Kin kuai”，為陳金揆漢名英文拼寫，同時出土印章“雲中白鶴”，文章作者判斷疑為是陳金揆的閑章。文中還談及，1938年日本曾拆走艦上構件，中國潛水員發現官倉內有一具骸骨，后葬於丹東大鹿島，稱大鹿島甲午海戰無名將士墓，也推測“極有可能”是陳金揆，因他在海戰中一直持舵於駕駛艙。在將星燦爛的北洋艦隊裡，陳金揆不很受矚目。他曾協助鄧世昌指揮過北洋海軍陸戰隊唯一的一次台灣登島作戰。
光緒十四年六月（1888年8月），台灣發生呂家望社動亂，台灣巡撫劉銘傳急電李鴻章，吁請北洋水師支援。李鴻章隨即下令丁汝昌率“致遠”“靖遠”駛台助攻。鄧世昌負指揮之責，配合台灣陸軍，直接督率“槍隊”即北洋海軍陸戰隊士兵60人、配六磅行營炮兩門登陸作戰。陳金揆與劉冠雄（“靖遠”管帶，后為民國海軍總長）亦隨之登陸，協助鄧世昌指揮作戰，是役自9月11日至16日，以微小代價攻克對方陣地，北洋海軍陸戰隊陣亡士官（副頭目）一人，陸戰隊士兵傷八人。
這是北洋海軍成軍以來唯一的一次登陸作戰。但有關史料記載極為簡略，作為海軍軍艦的“幫帶大副”（副艦長）陳金揆，是如何協助鄧世昌指揮陸上作戰的，可惜無法詳知。但作為大型作戰艦的副艦長，陳金揆非經系統船政學堂畢業和留歐上艦實習，能升到這一重要職位，無疑堪稱優秀之材，又有指揮陸地作戰的經歷，在軍旅之途上是極有可能躋身於高極指揮將領之列的。所以大東溝海戰結束后的10月5日，李鴻章據丁汝昌海戰奏報，向朝廷為殉國的將領鄧世昌、林永升、陳金揆、黃建勛、林履中請恤。在5名將領中，相比在海戰中犧牲的其它各艦大副，鄧、林、黃、林四人皆為管帶（艦長），陳金揆是唯一特殊並列與管帶請恤的幫帶大副，特旨照總兵例撫恤，賜一等輕車都尉兼一等雲騎尉世職，這也是打破賜恤慣例的。
除陳、黃、沈三人殉國，蔡廷干被俘外，其它九人命運各不相同。關於北洋水師留美幼童的資料不甚完整和系統，散落於各地方志、野史筆記和網絡。我竭力爬梳，也只是略顯風貌。
“左一”魚雷艇管帶王平，天津人，字登雲，留美時學習航海。歸國后入北洋水師服役，接替蔡廷干任“左一”管帶。在“大東溝海戰”中保衛陸軍登陸，后出海參戰，救出不少落水水師官兵。他因率27名魚雷艇水兵炸毀皂埠嘴炮台，丁汝昌請李鴻章嘉獎，“加同知銜，並戴花翎”。但日軍將炮修好猛射北洋軍艦，丁又命王平前去毀炮，被日軍炮火所阻，未能毀成。在魚雷艇隊出海后，“左一”駛至煙台，有史料說王平報稱水師已覆滅，導致解救援軍被召回。王平險被朝廷軍前正法，但經李鴻章保下，革職回籍永不敘用。電視連續劇《北洋水師》中有他的形象。
宋文翙，廣東香山人，歸國后入福建船政學堂，甲午戰前從“定遠”槍炮大副調任“廣甲”艦幫帶大副，清末重建海軍后，歷任“江元”、“鏡清”艦管帶。
吳敬榮為人們所耳熟能詳是在海戰中隨“濟遠”脫逃，其實他在威海保衛戰中依然扮演脫逃的角色。丁汝昌曾令吳敬榮協守北幫炮台，原駐守綏軍不戰而退，吳即率部下一起逃跑。但他此后僅被“革職留營”，一帆風順，依然任過數艘艇艦管帶。民國成立后一直升到海軍中將。
吳應科留美入耶魯大學，歸國后入福建船政學堂學習，參加甲午海戰。因作戰英勇被授“巴圖魯”稱號。他的光輝頂點是參加了武昌起義，他時任北洋海軍署理統領，被起義的武昌軍政府委以海軍總司令，曾督率艦隻反擊清軍進攻。民國升至海軍中將。1949年隱居於北京。他的故居在廣東肇慶，已列入當地文物保護單位。
徐振鵬留美畢業於海軍學校，廣東拱北人。清朝宣統元年籌建海軍部，他為籌建處二司司長。歷任清朝和北洋政府海軍部軍制司司長、海軍艦隊司令，海軍部次長，代理海軍部總長等職。
曹嘉祥，廣東順德人，甲午海戰時任“鎮遠”槍炮大副，於作戰中受傷。后任煙台水師提督署提調、北洋海軍兵備處一等參事官。1902年，曹嘉祥出任天津巡警總局曾任督辦，但就任不到一年，就被告發貪腐而去職。袁世凱出任大總統后，他被任命總統府海軍少將銜高等侍從武官。1915年升海軍部次長，公平講他對中國近代警察制度的建立和中國新式海軍的決策，應有貢獻。1921年后辭職閑居於上海，1926年病逝。曹嘉祥為后代研究甲午海戰所矚目，是因他寫過有關甲午海戰的報告，成為研究甲午海戰的重要史料。
鄧士聰，廣東香山人，入美進麻省理工學院，歸國后參加修建京沈鐵路，又入北洋海軍，后離開軍界，主官天津稅務局，逝世於上海。
鄺國光，廣東新寧人，祖籍台山，后成為江南造船廠經理。鄺炳光，與鄺國光同籍，后成為漢陽兵工廠評審碩士。不知二人是否兄弟或同族？查留美幼童中同籍鄺姓達近10人，而幼童中兄弟、同族一同赴美者並非鮮見，如黃仲良、黃季良為同胞兄弟，同赴美。歸國后，兄仲良后出任中國駐舊金山領事，弟季良入南洋水師服役。
145年只是滄海桑田一瞬，但中國第一次官派留學生在中國近代史上的不俗表現，值得后人引以為傲。尤其在抵御帝國主義侵略與之血戰壯烈捐驅的七位留美幼童，更是值得后人永遠紀念。除北洋水師在甲午海戰犧牲的3名幼童外，特列中法馬尾之戰中壯烈犧牲的南洋水師4位留美幼童軍官英名：楊光楠、黃季良、薛佑福、鄺泳鐘，以為千秋銘記。馬尾之戰中參戰的留美幼童共六人，而死之過半，令人痛惜。（下）
